Понизив голос, я сказала.

– Я скучаю по тебе…

— Но ты же только вчера меня видела.

— Ну, я не совсем это имела в виду…я хочу тебя, — сказала я как можно тише.

— О, тооочно. Я такой тупой, — прости. Я…э-э…тоже скучал по тебе.

— Серьезно?

Я готова пнуть себя. Почему это прозвучало как вопрос бедной маленькой девочки?

— Да, серьезно. Увидимся позже.

— Увидимся.

Я отключаю звонок. Интересно, должна ли была я добавить "я тебя люблю" в конце? Но, возможно, это было бы слишком много, слишком быстро. Я прислоняюсь к стене, на мгновение, и закрываю глаза.

Маленький голосок пропищал,

— Что это было?

Я открыла глаза, чтобы обнаружить пару глаз, смотревшие на меня с лестницы ниже, руками вцепившись в перила так, как если бы он был узником там.

— Не твоё дело!

— Это твой парень? Ты соблазнииила его? Ты с ним уже целовалась? С языками? — Он высунул язык и начал крутить им.

Я рассмеялась.

— Это тоже не твое дело! Да и что ты знаешь о поцелуях? У тебя появилась девушка?

— Брр, нет. Мерзость какая! У меня НИКОГДА не будет девушки. Никогда, даже если пройдет миллион лет. Девчонки такие отстойные, они хуже мусора.

И чтоб уж внести окончательную ясность, с грохотом скатился вниз по лестнице.

Я вернулась в комнату Сэл.

— Твой брат просто отвратителен! А возможно он к тому же еще и гей!

Она отправляла текстовые сообщения с молниеносной скоростью. Она нажала "отправить", а затем посмотрела на меня.

— Мне придется поверить тебе на слово. Так что…значит, безусловно, вы вместе с Нэтом?

Я пока не рассказала ей всю историю — я была поставлена в тупик странностью Сэл и звонком матери. Я быстро посветила ее, пересказывая свой разговор с Нэтом почти слово в слово. Я уверена, что кажусь чуть менее драматично, чем была на самом деле. Не было никаких причин рассказывать Сэл о всех слезах.

— Так что…это хорошо, не так ли? — Вопрос звучит не уверенно.

— Э-э, да это хорошо! Я действительно думала, что все кончено.

— Похоже, ты проделала очень хорошую работу, убеждая его в обратном.

Ее слова заставили меня чувствовать себя как-то странно.

— Ну, я не принуждала его или что-то в этом роде! Я просто напомнила ему, что у нас было.

— Ты действительно любишь его, да?

— Конечно люблю. Почему? Разве ты не верила мне раньше?

— Не знаю, во что я верила. Я думаю… ну, это все совершенно ново, разве не так? Ты всегда губила любовь и всякие отношения.

Я пожимаю плечами.

— Что я могу сказать? Я была идиоткой. Я понятия не имела, о чем говорю. Люди меняются, ты знаешь. Почему ты такая странная? Разве ты не рада за меня?

Казалось, ее это немного взбудоражило.

— Прости, конечно, я рада за тебя. Я просто не хочу, чтобы ты пострадала, вот и все.

Я смягчаюсь.

— Я бы пострадала намного больше, если бы он меня бросил.

Сэл кивнула, продолжая кусать кончики пальцев. Я замечаю, что на них появляется кровь.

— Эй! С каких пор ты грызешь ногти? Это отвратительно!

Она убрала руку ото рта и хитро посмотрела на меня.

— Я не грызу ногти…

— Ага, ну конечно. — Я поглядела на часы. — Я собираюсь свалить, ладно? Мне надо слегка прибраться, прежде чем Нэт придет. Да и себя перевести в порядок — Я выгляжу как дерьмо.

Сэл вздохнула.

— Грейс, ты всегда выглядишь нормально.

— Ой, спасибо, дорогая, но ты обязана говорить так, — ты моя лучшая подруга.

Когда я наклонилась, чтобы быстро обнять ее, у нее запищал телефон — сигнал о входящем SMS-сообщении. Она проигнорировала его.

— Хорошо, я позвоню тебе завтра, и предоставлю все кровавые подробности.

Я подмигнула ей.

Сэл поморщилась.

— Оставь все кровавые подробности при себе, меня устроит версия, которая годится и для детских ушей.

Я рассмеялась и выскочила из комнаты, чувствуя поддержку и позитив во всем.

Когда я увидела, в каком состоянии дом, мой позитив несколько поугас. Я переоделась в свои треники и старую футболку и принялась за работу, мыть посуду, пылесосить, взбивать подушки. Ну, я взбила две подушки, прежде чем я поняла, что делаю. Мама взбивала подушки, я — нет. Я беру свое постельное белье из сушилки и тщательно проверяю. Оно как новенькое, слава Богу, так что я решаю поменять простыни на кровати, второй раз за два дня. Мой запасной комплект (тартан, если вы можете в это поверить) точно не производит впечатление, на которое я рассчитывала.

К тому времени, когда я закончила, дом выглядел чертовски хорошо — во всяком случае, так хорошо, насколько только мог выглядеть. Я была измучена, так что плюхнулась на диван и включила телевизор. Сейчас около шести часов, так что было не так много времени, чтобы позволить себе смотреть что-то интересное — мне просто нужен небольшой перерыв. Я листала каналы, и в конце концов нашла "Друзей". Я видела этот эпизод дважды, так что устроилась отдохнуть минут двадцать или около того. Я сказала себе (довольно строго), что мне допустимо посмотреть только этот эпизод, и все.