– Тамея, – тихо позвал знакомый голос.

Тамея обернулась. Отчего ей так стыдно? Бельдгорд попытался взять ее за руку.

– Рим, это все колдовство! – Она отшатнулась. – Мы обманулись!

– Неправда! – горячо воскликнул Бельдгорд. – Я полюбил бы тебя и без этого дурацкого заклятия!

Тамея с надеждой посмотрела в дорогое лицо, освещенное отблесками костров. В самом деле, разве чувство, которое полыхает в ее сердце, только магия? Что ей за дело до Спрингрина и его заклятия, главное – они любят друг друга!

– Мы поедем с тобой в Тмирос. – Бельдгорд прижал ладонь Тамеи к губам. – Ты станешь моей женой и правительницей Тмироса.

Тамея не успела ничего сказать – из шатра выбежал Оргорон.

– Эзумрит, умоляю, на два слова! – взволнованно воскликнул он и увлек ее подальше от Бельдгорда. – Моя дорогая, – сбивчиво заговорил правитель Наллехи, – мне так жаль, что ваша любовь с Бельдгордом оказалась ненастоящей…

– С чего ты взял, что она ненастоящая? – вскинулась Тамея. – Подумаешь, какой-то там цветок!

– Конечно, – замялся Оргорон, – сейчас ваши чувства сильны, но что будет, когда…

Тамея не дослушала правителя Наллехи. Задумавшись, она смотрела туда, где возле костров ее ждал Бельдгорд. А и правда, что будет, когда колдовство иссякнет? Она его разлюбит? А он? Сейчас его глаза горят любовью, но что, если однажды эти похожие на закатное солнце глаза скользнут по ее лицу равнодушным взглядом? Тамея содрогнулась. Что, если он женится на ней, а потом поймет, что не любит? О, он добрый, он ее не бросит, не выгонит. Жалея ее, он изо всех сил будет скрывать свое безразличие. Он будет тяготиться ею. Рим, ее ненаглядный Рим будет несчастлив. Из раздумий ее вывел голос Оргорона:

– Ну, моя дорогая Эзумрит, что скажешь?

Тамея, словно очнувшись, уставилась на Оргорона. Он смутился и вновь заговорил:

– Дорогая Эзумрит, благополучие Наллехи в твоих руках. Я не могу отдать город Лакиру. Это страшный человек! Но я не в силах и расстаться с Верикой. Только ты можешь мне помочь. Ради твоей любви заклинаю: поезжай со мной. Я представлю тебя в Наллехе, ты покажешь своих снегокрылок… Потом можешь вернуться к Бельдгорду. Умоляю тебя…

Но мысли Тамеи опять были далеко. Хуже, чем разлука, может быть только равнодушие Рима! «Может, в самом деле, поехать в Наллеху и расстаться на время, чтобы проверить его чувства? – подумала она. – Мне без него жизни нет, но он не должен связывать себя с нелюбимой! И если его любовь окажется наваждением, – Тамея крепко стиснула зубы, чтобы не расплакаться, – пусть запомнит меня такой, какой видели его влюбленные глаза».

– Ну, моя дорогая?.. – Оргорон умоляюще заглядывал ей в лицо.

– Хорошо, – скрепя сердце согласилась Тамея.

Насвистывая от радости, правитель Наллехи заторопился в шатер готовиться к отъезду. Бельдгорд, проводив его взглядом, помрачнел.

– Ну, что ты решила? – хмуро спросил он Тамею.

– Рим, я очень тебя люблю. – Ее голос дрогнул, но она тут же взяла себя в руки. – И верю, что ты любишь меня. Но мы не можем связать свои судьбы, пока не убедимся, что наши чувства настоящие.

– Что ты задумала? – с тревогой спросил Бельдгорд.

– Я поеду в Наллеху. Нужно помочь Оргорону. Потом я вернусь.

Расстаться с ним было самым трудным решением, какое Тамея принимала в своей жизни. Но она считала, что поступает правильно.

Бельдгорд был уверен в своей любви. Он решил, что Тамея усомнилась в своих чувствах. «Бедная моя! – с нежностью подумал он. – Ты столько пережила за последние дни. Ты запуталась и растерялась». Ему хотелось уговорить Тамею поехать с ним, развеять все ее сомнения. Но он сдержался: слова тут не помогут. Он понимал: чтобы покой вернулся в ее душу, она сама должна разобраться в своих чувствах. «В тот миг, когда она поймет, что любит меня, я буду рядом!» – дал он себе зарок.

– Если через пятнадцать дней ты не вернешься, я приеду за тобой в Наллеху, – сказал он.

Послышались крики, свист хлыста и скрип колес – тронулась повозка с приговоренным колдуном.

– Ты пойдешь с ними? – спросила Тамея.

– Нет, – решительно ответил Бельдгорд.

Вскоре все стихло, лишь печально стрекотали в ночи цвирики. Тамея хотела спросить Бельдгорда, когда он отправляется в Тмирос, но не решалась. Вдруг он скажет, что немедленно, и эти мгновения окажутся последними перед разлукой? Тут к Бельдгорду подошел один из тмиросцев и сообщил, что все готовы к отъезду.

– Иди, Корит, я сейчас. – Бельдгорд нежно обнял Тамею и прерывисто заговорил: – Тамея, наша любовь – самое прекрасное, что было в моей жизни! Я не откажусь от нее!

Бельдгорд поцеловал ее и зашагал к поджидавшим его товарищам. Тамея кинулась следом, хотела вернуть его, сказать, что едет с ним… Но быстро опомнилась. «Мне хватит мужества отпустить его! – говорила она самой себе, пытаясь унять бешено стучавшее сердце. – Я буду с ним, когда пойму, что нужна ему без всякой магии!»

Донесшийся со стороны зарослей капельника топот копыт означал, что Бельдгорд уехал. Тамея бросилась в деревню. Хида и Перлас встречали ее у калитки.