Сейчас попав в сложное положение Вадим искренне не понимал, почему он не махнул на все рукой и не ушел куда хотел. Что заставило его начать преследование китайского отряда? Зачем? Ведь от его действий все равно ничего не изменится.

Но делать нечего. Раз влез в драку, ее нужно заканчивать и желательно победой, потому как поражение в данном случае означает смерть. А вот закончить ее победой очень трудно.

Куликов осторожно поднял голову, чтобы быстро осмотреться, но ничего кроме тел убитых и раненого пленного не увидел.

"Пленный", — вспыхнула в голове мысль.

Что-то в пленном показалось ему странным, и Вадим снова осторожно высунулся, чтобы посмотреть, что с ним не так. И увидел.

— Да он же показывает мне, где китаеза спрятался!

Рука пленного показывала в сторону кустарника густо росшего в небольшой балке, где скопилось больше всего почвы вымываемой с гор дождями и ручьями.

Действия пленного не остались незамеченными китайцем и вокруг него заплясали фонтанчики от автоматной очереди. Несколько пуль прошили по и без того раненому пленному. Но эти выстрелы окончательно выдали местоположение китайца, и Вадим почти вслепую выстрелил.

Этот выстрел вспугнул китайца, он выскочил из своего укрытия и также вслепую отстреливаясь, побежал зигзагами прочь в поиске нового укрытия. Но ему не повезло. Он споткнулся обо что-то, из-за чего упал, буквально растянувшись на земле. Начал вставать…

Но следующая пуля угодила ему в задницу, единственное место в которое можно было попасть, что крайне замедлило этот процесс, более того, он упал уже на спину да так что стала идеально видна голова и Куликов не заставил себя долго ждать делая восьмой выстрел.

"Остался один и для него как раз две пули, — произвел подсчеты Куликов. — Осталось только найти этого последнего".

Но стрелка-оператора пушки вычислить не представлялось возможным. Он мог уже двадцать раз сменить позицию, более того, зайти ему в тыл. Вадим аж обернулся, чтобы проверить эту крайне неприятную версию.

"Он бы меня уже подстрелил если бы зашел в тыл", — попытался он себя успокоить.

Остро захотелось самому сменить позицию засвеченную до невозможности, но Куликов понял, что сейчас как раз пошла игра под названием: кто кого пересидит. Правила в ней проще не придумаешь, кто первый шевельнется, тот и проиграл.

"Хоть бы вертолеты где прострекотали, спугнули бы его", — мечтательно подумал Куликов и посмотрел на небо.

Но увы, вертолетов не видно, не слышно, даже их далекого эха не доносится.

Ноги тем временем стали подмерзать, да и день уже давно клонился к вечеру. Темнота в это время года, наваливалась очень быстро, что вносило в "игру" еще один очень неприятный элемент.

"Может он уже давно смылся?" – с надеждой подумал Вадим.

Но в этом он сильно сомневался и ведь не проверить никак. Разве что голову высунуть и пулю схлопотать.

Куликову очень хотелось все это время поменять магазин на новый, но он боялся отвлечься даже на те несколько секунд что потребует операция по перезарядке. К тому же любой мало-мальский шум, возня сможет выдать его.

"Количество патронов в обойме не имеет значения, — говорил он себе. — Все решит одна пуля…"

Пленный тем временем, мало того что раненый, во время боя, попав в засаду, так еще и схлопотавший две-три пули здесь, стал куда-то ползти.

Вадим навострил глаза, точнее наоборот их расфокусировал как его научил проводник Чарыш. А ну как китаец среагирует и решит добить пленника? Но нет, китаец добиванием и без того неопасного противника раскрывать себя не спешил, как то сделал его погибший сотоварищ по отряду, видимо учел ошибки. А может просто не видел его.

Раненый, тем не менее, продолжал куда-то ползти. В быстро наступающей темноте цель его усилий определить уже было довольно сложно.

"Чего ему надо? — не понимал Куликов. — Ну куда он ползет с такими ранами?"

Оставляя кровавый след от открывшихся из-за движения ран, солдат через пять минут дополз до гранатометчика, что завалил Вадим и кое-как дозарядил трубу.

— Что он делает? Зачем?

Солдат кое-как принял сидячее положение, отдышался и взвалил гранатомет на плечо.

— Куда ты собрался стрелять?! Уж не по ядерной ли мине?!!

Но нет, солдат повернул оружие куда-то в сторону склона.

— Неужто он его видит?! — удивился Куликов, осторожно посмотрев в ту сторону куда целился солдат.

Но увы, его обзор был не таким хорошим, чтобы увидеть куда целился раненый потребовалось бы опасно выглянуть из укрытия.

— Эй! Урод косоглазый! Получай подарок!!! — крикнул солдат.

Фонтанчики от автоматного огня заплясали возле стрелка. Солдат, не обращая внимание на ведущуюся по нему стрельбу, поправил прицел, что навело на размышление о том, что он только что взял китайца на пушку, то есть банально спровоцировал, не видя его, а вот теперь увидел и выстрелил.