Рита, вместо ответа показала Косте язык и тот скорчил такую уморительную гримасу, что все расхохотались.

Когда все шли домой, Катя сказала:

— Что-то мне не верится, что я вообще смогу научиться стоять на роликах, не то, что кататься.

— Ничего, поначалу это действительно непросто, но нужно только перестать бояться падать и все пойдет отлично, — приободрил ее Игорь.

— Да, а как падать, я тебе расскажу! — пообещал Костя.

— Да, у него по части падений на абсолютно ровном асфальте большой опыт! — воскликнула Рита, хихикнув.

— Но-но! Я попрошу не переходить на личности, — сказал Костя. — Нам всем уже приходилось падать неоднократно, но почему-то только я стараюсь превратить падение в искусство.

Ребята, смеясь, вышли из парка и отправились по домам.

Рита, сидя на перилах, окружающих пустую автостоянку, наблюдала за Катей, которая скользила на роликах, выполняя упражнение «лыжный ход», то есть катилась на роликах, как на лыжах.

Сегодня Рита зашла за Катей в ее школу, чтобы сразу после уроков отправиться кататься. На катиных школьных подружек синеволосая Рита в яркой зеленой куртке и желтых штанах произвела сильное впечатление.

Катя и Рита разговаривали во дворе школы, когда к ним приблизились три девчонки.

— Катя, можно тебя на минутку? — елейным голоском спросила одна из них — Наташа — высокая, одетая, словно модель с обложки журнала «Космополитен».

Когда Катя отошла с ней в сторонку, Наташа сказала:

— Катенька, где ты взяла это синее пугало?! С кем ты общаешься!

— Это Рита и она замечательная девчонка! — с вызовом ответила Катя. — Мы вместе катаемся на роликах.

— На роликах? — с ехидством отозвалась Наташа. — Вы можете себе представить нашу Катеньку на роликах? — обратилась она к двум остальным подружкам, стоявшим тут же.

Девчонки захихикали.

— Катя, тебе не пойдут ссадины и синяки, — сказала одна из них.

— Не боишься расшибиться? — добавила другая. — Может, лучше пойдешь сегодня с нами на дискотеку?

— Нет, у меня другие планы, — Катя нетерпеливо откинула волосы за плечи.

— Да, не ожидали мы, что тебе больше понравится носиться на роликах со всякими страшилами, чем проводить время с нами, — сказала Наташа, с насмешкой поглядывая в сторону Риты.

— Вы много чего от меня не ожидали, — ответила Катя. — А те, с кем я катаюсь, ничуть не хуже вас, а может и лучше…

С этими словами Катя направилась к Рите и они вместе пошли искать подходящую площадку для катания, которую и обнаружили прямо за катиным домом — это была путующая парковка для машин. Там-то, под четким руководством Риты, Катя приступила к обучению. Рита, показав несколько упражнений, позволяющих научиться стоять на роликах, держать равновесие, уселась на перила, смотря, как Катя, попеременно то вскрикивая, то падая, пытается выполнить «лыжный ход».

— Да, нет! Вспомни, как я тебе показывала! — воскликнула Рита.

Нетерпеливая Рита оказалась не очень хорошей учительницей и ей быстро надоело смотреть на мучения Кати, боявшейся даже руки оторвать от перил, за которые она постоянно хваталась, как только ролики начинали скользить по асфальту. Меньше чем через час в конец измотанная Катя села на бордюр, а Рита сказала:

— Ладно, пока достаточно, пойдем в зал!

Катя обрадовано кивнула и мигом стянула ролики, защиту и бросила их в рюкзак. Весело болтая, девочки поспешили к лицею, в зале которого уже вовсю занимались Игорь, Илья и Костя. По дороге они встретили катину маму — высокую, стройную и очень красивую женщину. Одетая в длинное черное платье, с изысканным макияжем, она периодически поправляла прическу из светлых, таких же густых и длинных, как и у Кати, волос. «Понятно, в кого Катька такая,» — подумала Рита, когда подруга представила ее своей маме.

— А это моя мама — Светлана Андреевна, — сказала Катя Рите.

— Так это с вами, Рита, Катенька учится кататься? — спросила мама Кати.

Рита в ответ кивнула.

— А вы не считаете, что этот спорт — довольно опасен? Я очень волнуюсь за Катеньку, — произнесла Светлана Андреевна, поправляя свою пышную прическу и проникновенно посмотрев на дочь.

— Если правильно все делать, то этот спорт — совсем не опасен, — ответила Рита.

— Маргарита, могу я вас попросить, чтобы вы присматривали за Катенькой? Ей ни в коем случае нельзя падать и причинять себе физический вред — у нее будущее великой пианистки! — взволнованно проговорила катина мама.

Во время этой небольшой речи она приняла несколько выразительных поз, жестами усиливала смысл своих слов, а замолчав, подняла глаза вверх, как бы вглядываясь в лучезарное будущее своей дочери.

— Мам, ты на репетицию не опоздаешь? — спросила Катя.

— Ой, действительно, — Светлана Андреевна суетливо огляделась, сжав в руках элегантную сумочку. — Мне нужно бежать, без меня ведь ничего не начнется! До свидания, девочки. Катя, будь осторожнее! Приятно было с вами познакомиться, Маргарита!