Картечь легла красиво - больше двух третей команды как небывало. А половина уцелевших была ранена.

Надеюсь, эльфа тоже положило, - злорадно подумал я, после чего аккуратно выглянул. Хм... Сопротивления больше не заметно...

– Абордажная команда! Ваш выход! И если эта сволочь длинноухая - жива - тащите его ко мне, - буркнул я напоследок.

Этот абордаж я провел на борту своего корабля. Не знаю почему, но мне было паршиво на душе - наверное, через утрату товарищей. Не привык я все-таки терять близких...

Орки никого не щадили, и через десять минут корабль был наш.

Эльфа нашли мертвым - его убила картечь. Точнее это был полукровка, как мне объяснил один из старших орков, которому доводилось биться с этим народом... Некоторое время я смотрел на его утонченное, с правильными линиями лицо, и никак не мог отделаться от мысли что где-то его видел... Но после некоторых раздумий плюнул на это дело и напомнил себе что я не на Земле, и что видел здесь только орков.

На этот раз улов оказался хоть и богатым, но слегка необычным. В основном корабль вез красивые и, несомненно, дорогие ковры. Конечно, там были и другие предметы - например, был найден, хитро спрятан в стене, узкий ящик с отменным оружием.

И пока все это перетаскивалось на наш борт, я занимался лечением раненых. Стрелы были вынуты относительно легко, после чего мне пришлось выложиться почти до донышка своих способностей, чтобы заставить срастись края раны - как оказалось стрелы были обработаны каким-то ядом, не дающим сворачиваться крови в поврежденных местах.

После этого покореженный корабль был спален вместе с телами орков - как того требует обычай: предать огню павшего воина.

Возвращались мы с победой, хотя и с грустью - никому неприятно терять товарищей. Но оркам в этом плане было легче - они воины фактически с самого детства, и несомненно и не такое переживали... Но я еще не стал им полностью...

Нюня!
– разозлился я на себя.
– Тебя назвали братом, назначили коганом, признали воином! А потому кончай истерить и встал и пошел помянуть павших товарищей. После чего сделай все возможное, чтобы подобное больше не происходило!

Встав рывком с кресла, я покинул капитанскую каюту. Приказал ближайшему матросу принести ящик выпивки. Когда это было выполнено я взял одну из бутылок и, поднявшись на верхний мостик, повернулся к собравшейся команде.

Никаких речей я не заготавливал и не собирался толкать. Я просто поднял бутылку с выпивкой над головой и провозгласил:

– За павших братьев, - после чего изрядно отхлебнул с горла. Все молча, поддержали меня...

...Домой мы вернулись через две недели. При входе в лагуну - дали приветственный залп.

К этому времени я уже оклемался и вел себя, как и раньше. И лишь в зеркале на глубине серых глаз я то и дело замечал маленькие, острые как сталь, льдинки.

На этот раз наш Веселый Демон причалил к недавно перестроенному причалу, который только начинали менять, когда мы отплывали.

Радость от нашего очередного удачного дела затмила утрату членов экипажа.

А потому вечером был пир. Даже так ПИР.

В этот вечер и ночь я вместе с орками напился вдрызг, и потому домой возвращался на плечах своих орочек. Те на удивление ничего плохого на следующий день про это не сказали и даже не намекнули. Честно говоря - меня это удивило.

– Ты даешь нам кров, подарки, ласку... Ты имеешь право на отдых, - усмехнулась на мой вопрос Рана.
– Нам можно сказать повезло - некоторые орки своих жен бьют... Или почти не просыхают.

– Не бьют да?
– хмыкнул я, после чего смачно шлепнул девушку пониже спины. Та взвизгнула и... И до вечера я не выбирался с постели. Как впрочем - Рана, а потом и Дара... Пошляк, гы...

– Валент!
– ко мне без стука ввалился Кирн. Я удивленно приподнялся на кровати, стараясь не зацепить сладко спавшую Рану.

– Потише ты, - прошипел я.
– Чего надо?

– Ну... там это...
– замялся сбитый с толку орк.
– Там драккар Огненной Горы приплыл, - наконец выдал он.

– И что?
– не сообразил я.

– Так ты же шаман!
– удивился в свою очередь Кирн.

Тьфу ты, точно! Буркнув, что сейчас буду, я начал собираться.

Тут я слегка тормознул... Что, спрашивается, одеть, чтобы меня не посчитали трусом или выскочкой? Ведь уже моя непринадлежность к оркам может вызвать проблемы... М-дя...

После некоторого раздумья я надел простые черные кожаные брюки и такую же куртку, любовно пошитые орочками. К ним добавил свои военные ботинки - несмотря на прошедшее время они почти не пострадали - частично из-за того что на их язычках я вышил соответствующие руны, а частично из-за бережного ношения. Сверху на это надел наручи и поножи, а также теплый темный плащ. Сзади на пояс повесил десантный нож, на правое бедро вновь заряженный пистолет, с другой стороны, после раздумий, я прикрепил полутароручник. В довершение своего одеяния повесил плоскую сумку, похожую на ту в которых на Земле таскают ноутбуки, только меньшего размера - в ней у меня покоилось с два десятка пузырьков с разными зельями. В том числе специально изготовленные пять маленьких бутылочек с перегородкой внутри - самодельные гранаты из взрывного зелья и его катализатора.