– - Да если бы она это знала?

– - А не знала, так будет знать; другой раз умнее будет.

Мельничиха волновалась все больше и больше, слова мужа ее раздражали.

– - Чурбан ты, как я вижу!
– - с негодованием воскликнула она.
– - Тебя как борова -- хозяин в закром посадил, а он весь свет забыл.

Тихон Иванович внимательно поглядел на нее и промолвил:

– - Какой был, такой и остался; только больше живешь -- больше понимаешь.

– - Ничего ты не стал понимать.

– - Нет, понимаю. Умному тот кусок мил, от какого откусить можно; а где взять нечего, я своего сердца надрывать не стану…

И довольный, что он ловко выразил свою мысль, и чувствуя свое превосходство, Тихон Иванович поднялся с дивана и снова стал одеваться.

1909

Текст рассказа печатается по журналу "Вестник Европы", 1909, N 2.