– Они не отпустят!
– сердито буркнула девочка.

– А ты их спрашивала?

– Спрашивала!

– И что они сказали?

– Что я еще маленькая!

– А когда это было?
– поинтересовалась я.

– Год назад.

– Ну! Прошел целый год! Ты стала старше! Теперь они тебя точно отпустят!

– Ты уверена?
– девочка шмыгнула носом.

– Абсолютно.

– Тогда пошли.

И Кселания, едва не сбив меня с ног, метнулась к двери.

– Эй, подожди! Нам надо еще в библиотеку зайти!

– Зачем???
– Она вскинула на меня удивленные глаза.

– Попрощаться, - улыбнулась я.

Как то так сложилось, что среди адептов у меня не было друзей. Приятели были, а вот друзья... Друзья, которые могли бросить все и придти на помощь. Извините, но чего нет, того нет...Может, все дело в моем мерзопакостном характере, а может в чем-то другом...

Единственные, из Школы, кого я могла бы назвать друзьями, были Кутька и Рычарг... Это было бы смешно, если бы не было так грустно... Единственные школьные друзья дипломированной ведьмы: дракон и шишок - существо, даже не отнесенное официально к разумным расам...

А, хватит о грустном! Кроме Школы у меня есть еще Алан, Керн... И целая Долина дружелюбно настроенных вампиров во главе с дядей...

Кутенок сидел в библиотеке на старом пропыленном фолианте, заплетая кисточку на хвосте в косичку. Надо же! Раньше я не замечала за ним таких наклонностей! Может, он нашел себе подружку?

– Привет, Кутя, - я присела на корточки перед ним, а Кселя замерла за моим плечом, удивленно уставившись на странное Нечто: такое маленькое, пушистое, с длинным хвостом и зелеными выпуклыми глазками.

Шишок бросил свое занятие и поднял на меня изумрудные глаза:

"ты уезжаешь?"

Я грустно кивнула

"Надолго?"

"Скорей всего, навсегда, Кутя... Вряд ли я буду учиться на Магистра..."

Он шмыгнул бархатным носом и метнулся мимо меня:

"Подожди, я сейчас"

– Какой он красивый!
– восторженно выдохнула Кселя.
– А кто он?

– Шишок, - улыбнулась я.
– Согласно классификации Торринга, шишки относятся к неразумным существам второго уровня волшебности, то есть, они способны к перемещению в пространстве силой мысли...

Ой, как же мне надоели эти сухие книжные слова!

– А-а-а, - недоумевающе протянула Кселя, - как же он перемещается в пространстве, если он не разумный? У него ж тогда, получается, мыслей нет?!

– Вот и спросишь об этом у Магистра Торринга на лекции по волшебным существам. Кстати, ты слышала наш разговор?
– вот и повод выяснить, единственная ли я могу разговаривать с "неразумными волшебными существами"...

– Конечно!!! Он попросил тебя подождать.

Слава богам, а то я уже начинала опасаться, что по мне плачет старминский желтый дом...

Наконец, Кутька вернулся, таща в зубах тяжелый свиток, больше себя ростом, и остановился, глядя на меня.

"Вот! Это тебе!"

Я осторожно вытащила у него изо рта свиток, развернула... И если бы я не сидела на полу, то точно бы упала... На свитке, тонким чернильными штрихами была нарисована я с сидящим у меня плече Кутькой...

"Ой, Кутя... Спасибо".

Я даже не знала, что сказать, а шишок дернул хвостом и, похоже, улыбнулся. Тогда я, не раздумывая ни мгновения, сняла с руки тяжелый дутый браслет и протянула Кутьке:

" А это - тебе."

Он задрал голову.

"Одень, Ирна!"

Протянув руку, я осторожно застегнула золотой браслет на тонкой кутькиной шейке. Кселя хихикнула: уж очень комично смотрелся шишок.

"Ну, как я выгляжу?"

"Очень красиво."

"Прощай, Ирна..."

И Кутя растаял в воздухе.

Прощай, Кутенок...

– Ну, что, - спросила я у Ксели, пряча глаза и надеясь, что у меня не выступили слезы, - пошли к Рычаргу?