К удивлению Тины, Вера не дослушала ее рассказ до конца. Она вдруг вскочила и, гневно сверкнув глазами, пулей вылетела из комнаты.

Тина поспешила на балкон и увидела, что Вера, бегом куда-то устремилась, не обращая ни малейшего внимания на лица людей, которые провожали ее недоумевающими взглядами.

Занятая лишь собственными чувствами, Вера неслась по дороге в развевающемся пеньюаре, легкой ночной сорочке и мягких тапочках. Вскоре она скрылась из виду.

Спустившись по тропинке, Вера сразу заметила Эдуарда. Он стоял, устремив неподвижный взгляд на море.

— Негодяй!!! Чудовище!!! Трухлявый денежный мешок с задницей вместо головы!!! — выпалила Вера, схватив его за локоть и развернув к себе. — Идиот!!!

— Вера, да что с вами? — оторопел тот, отступая от натиска возмущенной женщины, с удивлением отметив необычность ее наряда.

— О, как бы я хотела, чтобы такое трепло, как ты, прямо сейчас проглотило свой язык!!! А лучше бы мы это сделали оба! И лучше всего, вчера! Или родились бы немыми! Нет! Совсем не родились бы!!!

Слова Веры вызвали приступ смеха у Эдуарда. Он захохотал, что Веру окончательно вывело из себя. она бросилась к нему с кулаками, задыхаясь от гнева.

Эдуард перехватил ее руки, крепко сжал их и уже другим тоном, холодным и категоричным, потребовал:

— Довольно! Прекратите немедленно! Что за истерики, черт возьми?!!

— Отпустите меня!!! — отчаянно вырывалась Вера. — Сволочь! Мразь! Отпустите!!!

Эдуард разжал руки, отступил на шаг и высокомерно оглядел растрепанную, растерзанную Веру.

— Что вы от меня хотите? — надменно спросил он. — Извольте вести себя прилично.

— Чего я хочу?!! — едко переспросила Вера. — Убить вас! Вот чего! А веду я себя, по сравнению с вами, очень даже прилично!

— Вот как? — насмешливо откликнулся он. — Тогда, может быть, уточните, с чего это вы, как цунами, обрушились на меня? Только спокойно. И без рук.

— Зачем вы… Тине? Как вы могли!.. — вдруг тихо, с болью, сказала Вера.

— А-а!.. — протянул Эдуард. — Вот оно что! И что же такое я «мог»?

Его ироничный тон снова вывел Веру из себя.

— Что?!! А ваше гнусное предложение?!!

— «Гнусное»? Напротив. Мне кажется, оно…

Вера перебила его:

— Да как вы не поймете!!! Тина…

Но он не дослушал.

— Вера, я и Валентина — взрослые люди. Поэтому вполне можем сами договориться. Посредники нам ни к чему.

— Ни о чем она не будет договариваться с вами! Не будет!!! — убежденно заявила Вера и в сердцах воскликнула:

— Ну, дерьмо! Ну и дерьмо!!! Так и знала! Не стоило ехать сюда! Это ж закон жизни: где богатенькие — там дерьмо!!!

Эдуард усмехнулся и саркастично парировал:

— Так думаете только вы! А вот отдыхающие пансионата… вполне респектабельные люди, кстати!.. тоже будут думать так. Но только о вашей подруге. Представляю, какой скандал здесь разразится, если им станет известно то, что узнал о Валентине я!

— Ты… ты… Подонок!!! — выдохнула Вера. — Что ты можешь знать о Тине?!! Ты!!!

— Ха-ха!.. Какой приступ праведного гнева! — вновь усмехнулся Эдуард. — Напомните мне, Вера, пожалуйста, а то я что-то забыл… — медленно произнес он, а затем вдруг резко и быстро спросил: — Профессия Валентины?!!

Вера была обескуражена неожиданностью его вопроса. Но с отвращением посмотрев на Эдуарда, четко и твердо ответила:

— Преподаватель литературы.

— О-о?!! — поднял брови Эдуард. — Как интересно! Версии следуют одна за другой. Как я понимаю, клиенту предоставляется широчайший выбор. Как мило! Меня это устраивает. Люблю разнообразие. Рад, что не ошибся в своих предпочтениях. Сейчас я лишний раз убедился, что Валентина — именно та женщина, которая и нужна мне. Хорошо, что я не поскупился и сделал крупную ставку. Поэтому надеюсь, завтра утром мне будет дан утвердительный ответ.

— Будь у меня пистолет, завтра вы получили бы не ответ, а пулю в лоб!!! — горячо воскликнула Вера. — Хотя… — Вера вдруг рассмеялась. — Не будет вам ни пули, ни ответа! Вы останетесь ни с чем! Вот так!!!

Развернувшись, она пошла к пансионату.

— Я получу все, что наметил получить! — категорично и убежденно заявил ей вслед Эдуард. — Слышите?!! Все!!! И передайте это вашей подруге!

Ни Вера, ни Эдуард вгорячах не заметили мужчину, сидевшего чуть поодаль и внимательно наблюдавшего за происходящим. Он слышал каждое слово их громкого возбужденного разговора.

Едва перешагнув порог, Вера бросилась к подруге, крепко обняла ее и виновато уткнулась в плечо. Собравшись с силами, она тихо попросила:

— Тина… прости меня… пожалуйста… Я очень виновата!

Потом подняла лицо и честно пояснила:

— Это я… я вчера… дура безголовая!.. проболталась. Вот Эдуард и…

Тина отстранилась и, не веря до конца в услышанное, выдохнула:

— Ты?!!

— Я! — подтвердила та. — Тина, прости, прости меня!!! Я… Ну хочешь, убей меня! Я нечаянно проговорилась. А он сделал свои выводы и понесся к тебе, идиот несчастный! Но я ему сейчас все высказала!!! Все!!! Мало не покажется!