Я быстро целую маму в щеку и собираюсь поцеловать отца. Но что-то меня останавливает. Я застываю на месте. В моей левой руке, прямо между большим и указательным пальцем, пульсирует странное тепло. Словно там рана. Только рука не моя… это папина рука.

Я беру его за левую руку и раздвигаю пальцы. И точно, там приклеен большой кусок пластыря.

— Что произошло?

— Ерунда, — отвечает папа.

В маме просыпается медсестра, и она тоже подходит к отцу.

— Дэвид, почему ты мне не показал? Кендалл, принеси мою сумку.

Папа движением руки останавливает меня.

— Не надо, не надо. Это всего лишь порез.

Неправда.

— Как ты порезался, пап?

— Работал над чертежами и случайно смахнул со стола кружку. Я порезался, собирая осколки.

— То же самое случилось с тем, кто работал до тебя? — спросила я.

— Кажется. Может, Ратуша стоит слишком близко к железнодорожной станции?

— В Рэдиссоне нет железной дороги, — взволнованным голосом отвечает мама.

— Ну, значит, я просто неуклюжий.

Папа поднимает руки.

— Да все нормально. Ничего со мной не случилось.

Его слова звучат вполне уверенно. Обычное офисное происшествие. Только я знаю, — часть меня теперь все время что-то знает, — что это не случайность. Кружка упала не сама по себе. Ее кто-то столкнул.

Нужно поторопиться с охотой, пока следующее папино офисное происшествие не отправило его в больницу.

— Простите за опоздание.

Тейлор усаживается на пол рядом со мной и Селией. Мы изучаем распечатки с полученной информации о прежних владельцах моего дома.

— Тебе было трудно получить разрешение? — спросила у нее Селия.

— Джейсон опять практиковался в своем ослином упрямстве.

У меня кола чуть из носа не потекла. Я мысленно представляла многие его качества, но ослиное упрямство в их число не входило. Отсмеявшись, я поинтересовалась:

— Он уже проболтался твоим родителям о наших планах?

— Пока нет, — ответила Тейлор, немного опустив голову и надув губы.

Я заметила ее необычную реакцию. Видно, что Селию это тоже взволновало. Пожалуй, пришло время копнуть психику мисс Тейлор Тиллсон поглубже.

— Что с тобой происходит, подруга? — намеренно игривым тоном спросила я. — Ты присоединилась к нашей странной команде, но ни с кем в школе больше не общаешься, а твой брат ведет себя так, словно он твоя личная национальная гвардия.

Тейлор всхлипнула и вытерла нос.

— Простите меня. Просто в моей жизни сейчас столько всего происходит, что я благодарна этой охоте за призраками. Она позволяет мне отвлечься и на время забыть, как ужасна моя жизнь.

— А что в ней такого ужасного? — вступила Селия.

— Папа переехал на Аляску, чтобы стать там рейнджером в Национальном парке. Так он пытается разобраться в себе. Понимаете, избавиться от строгих костюмов и дорогих машин и проникнуться величием дикой северной природы.

— Аляска для этого — идеальное место, — согласилась Селия, и Тейлор улыбнулась.

— Неделю назад он позвонил, и я услышала, как мама сказала ему, что подает на развод. Я никогда не думала, что со мной такое произойдет. Разведенные родители.

— Никто о таком не думает, — поддержала я.

Тейлор вытерла со щеки одинокую слезу.

— Мы с папой были очень близки, и он всегда так обо мне заботился. Наверное, теперь Джейсон пытается занять его место. Он считает себя моим отцом. Когда папа в июне уехал, мама постоянно истерила, а теперь окончательно на себе помешалась. Все происходит слишком быстро. Три недели назад она консультировалась с хирургом по поводу изменения формы носа и увеличения груди. На обратном пути она познакомилась с пилотом авиакомпании «Дельта» по имени Фредерик, и с тех пор постоянно с ним переписывается. Она сейчас так зациклена на своей внешности и собраниях ОДК, что мы с Джейсоном буквально предоставлены сами себе.

Мои родители имеют склонность к излишней заботе, но они, по крайней мере, все еще вместе. Не знаю, что бы я делала, если бы мой отец переехал в ледяную тундру, и я не смогла бы постоянно с ним видеться. А если его место займет какой-то другой мужик? Ужас!

— Что такое ОДК? — спрашиваю я, вернувшись к теме разговора.

Тейлор даже скривилась.

— Объединение Дочерей Конфедерации. Типа исторического общества, цель которого чтить память павших в Гражданской войне. Со стороны южан, конечно. По мне, так это всего лишь сборище напыщенных матрон. На своих собраниях они только и делают, что говорят о новых диетах, детях и мужьях — если они у них еще есть, — пьют фруктовые коктейли и играют в бинго.