Шрифт:
«Поймал ты меня... командир!»
«Ты себя загнал... Я тебя поймал!»
«Ну, раз поймал, мы решим это дело так... – Голубые глаза Есина снова заледенели. – ...Если ко мне обратится этот... „спаситель“, я сначала узнаю, что он от меня потребует, а уж потом буду решать, принимать его предложение или... соглашаться!»
«Хорошо! – по привычке кивнул Вихров. – Пусть будет так!»
Он встал с лежака и шагнул к выходу, но его остановила мысль Есина:
«Игорь, ты не обижайся, что я к тебе на „ты“ обращаюсь. Это ж у нас неофициальный разговор, при посторонних я всегда буду выдерживать субординацию».
Вихров повернулся и с улыбкой ответил:
«Да я и не обижаюсь, я и командир-то поневоле! – И вдруг его лицо стало совершенно серьезным. Ему в голову пришла неожиданная мысль, и он ее тут же озвучил: – А насчет твоей внешности... Мне кажется, можно попробовать ее поправить!»
Сергей медленно поднялся со своего табурета и выпрямился во весь свой гигантский рост.
«Так не шутят!!!» – Его мысль зазвенела от боли.
«Я не шучу! – пожал плечами Игорь. – Конечно, надо сначала как следует подумать, прикинуть, как и что делать, разработать план воздействия на костную и мышечную структуру, но в принципе, я думаю, это выполнимо. Не обещаю тебе, что ты получишь свое прежнее лицо, да и будет ли оно монтироваться с твоей теперешней фигурой, но человеческое лицо – вполне можно попробовать!»
«Ну так... пробуй!» – Мысль магистрала была ломкой, как тонкий ледок.
Вихров отрицательно покачал головой:
«У меня появился пока только замысел. А реализовывать его скорее всего буду не я».
«А кто?!!»
«Врачи, биологи...»
Есин опустил голову и словно бы успокоился.
«Я подожду... Я подожду... И спасибо тебе, даже если ничего не получится!..»
Он снова опустился на табурет и отвернулся к стене. Игорь понял, что Сергея надо оставить одного, и, неслышно ступая, вышел из каюты.
Четыре дня спустя во время очередной вахты главный штурман «Одиссея» подошел к навигаторской консоли и, явно смущаясь, обратился к Вихрову:
– Игорь Владимирович, у меня к вам имеется разговор... приватный.
«Так давайте поговорим...» – ответил Игорь мысленно.
«Я еще не совсем привык общаться... таким образом... – начал было Шохин, но вдруг согласился: – Но давайте попробуем...»
«Слушаю вас, Юрий Владимирович». – Вихров повернулся к основному монитору панели и положил пальцы на клавиатуру. Шохин мысленно вздохнул и начал:
«Командир полулегиона Звездного десанта бригадный генерал Эндрю Бейтс подал мне официальный рапорт!»
«Вам?!» – не слишком сильно удивился Вихров.
«Я сам был удивлен, но когда ознакомился с содержанием этого рапорта... Вы знаете, Бейтс действует в полном соответствии с Уставом Космофлота!..»
«С его частью второй, разделом четвертым „О порядке обжалования действий командира звездолета, находящегося в длительном, автономном полете“.
«Как вы догадались?!!» – изумился Шохин.
«Юрий Владимирович, я сам подсказал Бейтсу, каким образом он может обжаловать мои действия».
«Зачем?!!» – еще более изумился Шохин.
Вихров обернулся и внимательно взглянул в глаза штурману:
«В руках Бейтса сосредоточена серьезная сила. Я предпочитаю, чтобы он действовал в рамках действующего закона!»
«Вы думаете... Вы считаете, что он может...» – Шохин явно не мог подобрать нужного слова.
«Скажем, я просто подстраховываюсь!»
Игорь снова повернулся к экрану.
«Но... тогда мы обязаны рассмотреть рапорт бригадного генерала!» – растерянно подумал штурман.
«Вы уже составили офицерскую комиссию?» – спокойно поинтересовался Игорь.
«Н-нет... – чуть запнувшись, ответил Шохин, но это в общем-то несложно».
«Председателем будете вы?.. – не то спросил, не то констатировал факт Вихров. – А в состав войдут Борцов, Климов и Ерш?..»
«Скорее всего так...» – согласился Шохин.
«В таком случае, Юрий Владимирович, назначайте дату рассмотрения рапорта господина бригадного генерала».
Шохин отошел к своему месту и на следующее утро известил Игоря о том, что рапорт Бейтса будет рассматриваться на закрытом заседании офицерской комиссии при участии бригадного генерала и Вихрова.
Вечером того же дня в малой офицерской кают-компании собрались пятеро офицеров-космолетчиков и бригадный генерал Звездного десанта.
Бейтс явился на заседание комиссии в сопровождении двух своих адъютантов, однако те не были допущены в кают-компанию. Поэтому, когда генерал переступил порог, блистая орденами на груди парадного комбеза, он был в сильнейшем раздражении. Четыре старших по званию офицера-космолетчика сидели за длинным голым столом, на них также красовались парадные комбинезоны, но в отличие от генеральского они были украшены всего лишь орденскими планками. Увидев эти скромные регалии, Бейтс несколько остыл – у каждого из космолетчиков наград было не меньше, чем у него самого, а на груди штурмана виднелись цвета трех высших орденов Земного Содружества!