— Какие последствия это будет иметь для нас? — спросила она.

— Пока трудно сказать. — Кристо прошелся по комнате, распахнул французские окна.

Легкий бриз ворвался в комнату, но не остудил его пыл. Внизу сиял огнями город. Скоро скандальная новость прогремит над ним как летняя гроза. Какой урон она нанесет?

— Твоя сестра пожалеет, что устроила этот спектакль, — грозно сказал наследник престола.

— Ты же не собираешься мстить ей? — Деми встала рядом.

Кристо старался не смотреть в ее сторону, но чувствовал на себе ее пристальный взгляд. Жасминовый аромат духов окутывал молодую женщину невидимой вуалью, пробуждая чувства. Он внутренне напрягся, сопротивляясь безумному влечению: она не должна знать, что даже в минуту тревоги за их будущее его гложет похоть.

— Кристо? — тихо сказала она, неуверенно тронув его за рукав. — Пожалуйста, обещай, что не будешь мстить моей сестре.

По телу Кристо прошла судорога вожделения, которую он едва сумел обуздать и скрыть.

— Именно этого я не могу обещать, — мрачно сказал он.

— Ты не можешь обидеть женщину, — молила Деметрия.

— Зачем мне ее обижать? — усмехнулся Кристо. — У вас с сестрой для этого есть отец. Когда Сандрос узнает, что младшая дочь поставила под угрозу твой брак и его статус отца королевы, он сам с нее шкуру спустит.

Деми убрала руку, и Кристо вздохнул с облегчением. Рядом с ней он терял способность ясно мыслить. Даже легкое прикосновение возбуждало, как откровенная ласка.

— А ты… ты не мог бы заступиться? Кристо, она молода и неопытна, ей просто хотелось привлечь к себе внимание…

Кристо круто развернулся, схватил ее за плечи. Он стоял так близко, что видел растерянность в ее глазах.

— Неужели ты так привыкла потакать капризам сестры, что бросаешься защищать, даже когда она виновата? Причем виновата перед тобой? Вы были близки в детстве, но она уже не ребенок. И ее поступок — не детская шалость, а покушение на твое будущее!

Деми посмотрела на него умоляющими глазами:

— Подожди немного. Поговори с отцом позже. Позволь мне сначала встретиться с сестрой.

Кристо скрипнул зубами от злости. Ему казалось глупым, что Деметрия готова простить сестре подлость, по привычке воспринимая взрослую женщину как нуждающегося в защите ребенка. Он понимал, что младшая сестра коварно играет на этой слабости старшей. Но как заставить Деметрию прозреть?

— Хватит разговоров. Я сам решу этот вопрос. — Кристо решительно направился к двери.

Он не потерпит оскорблений в адрес Деметрии потому, что они бросают тень на Ангиру!

Деметрия бросилась за ним, загородила собой дверь.

— Нет. Подумай еще. Я никуда тебя не пущу, пока ты не пообещаешь, что не обидишь ее.

Деметрия что, сошла с ума, думая, что и вправду сможет остановить его?

— Если ты продолжишь просить за сестру, которая бессовестно вторглась в нашу жизнь, я за себя не ручаюсь. Я знаю, что делать.

Деми упрямо подняла подбородок:

— Ты не сделаешь этого!

— Ну так останови меня.

Резким движением Кристо привлек ее к себе, рассчитывая напугать, поставить на место, прекратить бессмысленный спор. Но стоило их телам соприкоснуться, совсем другие чувства захлестнули его как цунами. Сексуальное влечение не было для него новостью и до того дня на пляже, но он никогда не испытывал такого сильного вожделения, не встречал женщины, равной ему по темпераменту и силе чувств. Сколько ночей он провел без сна, мечтая о ней, как измучил себя, представляя Деметрию в объятиях брата!

Но сейчас она была в его объятиях и принадлежала ему. Больше не было причин сдерживаться. С глухим стоном Кристо крепче прижал ее к груди, ощутив ответную дрожь желания.

— Нет, — выдохнула она.

По глазам Деметрии он понял, что напугал ее своим эротическим порывом.

— Да, — жарким от страсти шепотом выдохнул Кристо.

В ту же секунду его рот накрыл ее губы в жадном поцелуе. С другими женщинами он контролировал эмоции. С ней — нет. Она пробуждала в нем самые высокие и самые низменные чувства. Еще немного, и оба они утонут в открывшейся им звездной бездне.

Задыхаясь, Кристо оторвался от ее губ, чтобы глотнуть воздуха. На мгновение вернулось ощущение реальности. Деми упиралась кулаками в его грудь, но ее сопротивлению не хватало убедительности. Страсть и растерянность туманили ясный взгляд. Кристо понимал, что должен отпустить ее, пока был в силах. Возможно, он послушал бы голос разума, если бы не услышал слабый стон желания, слетевший с полуоткрытых губ. Ее кулачки разжались, пальцы легко гладили его грудь. Бретелька соскочила с плеча, обнажив нежную как сливочный крем кожу. Деметрия напоминала земное воплощение греческой богини, но какой — покровительницы любви Афродиты, безжалостной охотницы Артемиды или Персефоны, которую влюбленный владыка царства мертвых Аид сделал своей царицей против ее воли, оторвав от радостей земной жизни?