Солдаты тоже не интересовали ящеров. Их интересовали только соххоггои. Определив, где скрывается добыча, сиргибры расположились вокруг. Ворваться внутрь они не могли: стены были крепкими, а входы – узкими. Но терпения охотникам Вечного Лона было не занимать. Любая добыча рано или поздно выползает из норы.

Когда настало утро, три сотни стражей вышли из дворца и попытались отогнать ящеров. Это обошлось им в несколько десятков новых трупов. Настроение у Сихона и Турна было препаршивым.

– Поговорим? – крикнул Нил.

Бур-чаданну уже набрал воздух для достойного ответа, но Сихон опять остановил его.

– Поговорим! Отчего ж нет? – крикнул Начальник Внутренней Стражи.– Если ты придержишь своих тварей!

– Выходи! – ответил Нил.– Пока ты не вынешь оружия, тебя не тронут!

– Я иду! – закричал Сихон.

– Ты спятил! – прошипел Турн.

– У нас есть выбор? – возразил Начальник Внутренней Стражи.– Кроме того, я знаю этого парня: он такой же маг, как ты или я!

– Ба! – воскликнул Нил, ударив себя по ляжке.– Никак командир Сихон!

– Я без оружия! – хмуро проговорил воин.

– Мог бы и взять! – пожал плечами великан.– Я же сказал: «Не вынимать»!

– Чего ты хочешь?

– Я? Ничего! – Нил ухмыльнулся.– Просто хочу помочь хорошим ребятам!

– Ну?

– Этим зверюшкам до вас дела нет! Они желают скушать красноглазых! И скушают, если я верно оценил их настроение!

– А это? – Сихон кивнул в сторону трупов.

– Ошибка,– хладнокровно ответил Нил.– Ваша ошибка!

– Ты хочешь сказать, что любой из нас может спокойно выйти? – поразился Сихон.

– Если он – не красноглазый! А спокойно или нет – зависит от нервов! Не лезьте в драку – и из вас не сделают паштет по-сиргибрски!

– Я должен тебе верить?

– Как хочешь. Можешь сидеть во Дворце и ждать, пока кончится жратва. Кстати, тут неподалеку стоит небольшая армия…

– Чья? – быстро спросил Сихон.

– Ее привели Исполняющий Волю Керанраон…

Начальник Внутренней Стражи вздохнул с облегчением.

– Не спеши! – поднял руку Нил.– Исполняющий Волю Керанраон и я! Кое-что изменилось в благословенном Конге, пока твоя хозяйка устраивалась на новом месте! Думаю, тебе представилась сомнительная честь наблюдать последних соххоггоев. И еще думаю: наслаждаться их красотой тебе осталось недолго.

– Мне плевать на соххоггоев! – сказал Сихон.– Но вы не должны трогать Нассини!

– Чем она лучше других? – поинтересовался Нил, прекрасно зная ответ.

– Если моей госпоже не будет обещана безопасность,– твердо сказал Сихон,– все останется как есть!

– Ненадолго! – пообещал Нил.– Я слышал, у вас в плену два Исполняющих Волю?

– Только Исполняющий Волю Унар. Луасай умер!

– Умер! Странно! Дракон Юга Керанраон желает поговорить с тем, кто остался!

– Можно устроить! – согласился Сихон.

– Он зовет тебя, командующий! – сказал Керанраону один из разведчиков.

Воин кивнул и выехал на площадь. Ветер дул со стороны дворца, и один из сиргибров подбежал, чтобы обнюхать конгая. Перепуганный пард, взвыв, ринулся назад. Дракон Юга с трудом совладал с ним и понял, что придется идти пешком.

Процедура обнюхивания не доставила ему удовольствия.

– Это Сихон! – сказал Нил.– Начальник Стражи нового Великого Ангана. Я полагаю, он может рассказать, чем они занимаются там, внутри, если пожелает!

– Говори! – Дракон Юга недружелюбно посмотрел на стража.

– Ты – Исполняющий Волю Керанраон?

– Да!

– Он,– Сихон кивнул в сторону Нила,– сказал, что ящеры не тронут нас, если мы захотим выйти!

– Ему виднее. Нас они не трогают, как видишь! Вы хотите сдаться?

– Сдаться? Кому?

– Мне! – ответил Керанраон.– Я же сказал тебе: наша армия – в миле от Далаанга! И, в отличие от сиргибров, мы можем войти во дворец!

– Наши мечи…– начал Сихон.

Нил пренебрежительно махнул рукой:

– Пять тысяч всадников! – сказал он.– Слова «синие латники» о чем-нибудь тебе говорят?

– Говорят! – мрачно признал Сихон.– Но – Нассини! Если ее не тронут… мои люди не будут чинить препятствий!

– Препятствий? В чем? – спросил Керанраон.

– Во дворце довольно много красноглазых! Если мы уйдем – они ваши!