– А кто-нибудь из вас, козлы, подумал, как мы до Сарасвати доберемся?

Менты застыли.

– Сеня, по-моему, этот манекен порхающий нас обозвал, – предположил Жомов.

– Потом разберемся, – отмахнулся Рабинович и посмотрел на ухмыляющегося эльфа. – Что ты предлагаешь?

– А что тут предлагать? – взвился Лориэль. – Вы в следующий раз, когда из дома куда-нибудь уходите, берите с собой хоть чуть-чуть мозгов. У соседей там займите, коровьих или свиных купите, в крайнем случае…

В воздухе мелькнул увесистый булыжник. Маленький умник, упиваясь своим красноречием, совсем забыл о том, что иногда следует смотреть по сторонам. Если бы булыжник кидал снайпер Жомов, а не мазила Попов, пришлось бы с включенными мигалками мчаться в ближайшую деревню и искать пункт реанимации, занимающийся исключительно оздоровлением эльфов. Ну а так Лориэлю повезло. Камень пролетел в считаных сантиметрах от него, обдав потоком воздуха и заставив развернуться.

– Ты чего, кабан-переросток, охренел совсем? – Эльф оторопело уставился на Андрюшу.

– Нет, не охренел. Просто не нравится, как ты разговариваешь, – заявил Попов.

– Ах так? Значит, я для вас тут стараюсь, из кожи вон лезу, ножи неподъемные на себе таскаю, а вы в меня камнями швыряться будете? – возмутился Лориэль.

– Не будем, если перестанешь хамить, – констатировал эксперт-криминалист. – Так что ты предложить хотел?

Маленький нахал совсем оторопел. Мало того, что меньше всего провокаций он ждал со стороны безобидного Попова, так этот кабан толстый его еще и хорошим манерам учить начал! Эльф совсем было собрался выдать тираду по поводу того, куда всем ментам следует отправиться и чем там заняться, а затем просто исчезнуть с их глаз, пообещав подать Оберону заявление об увольнении, но затем вспомнил, что лететь-то ему и некуда. Сникнув, Лориэль уселся на куст.

– Гады вы, – обреченно констатировал он. – Нет в вас ни капли благодарности, признательности и уважения к чужому труду. – Менты молча смотрели на эльфа. – Что уставились, козлы безрогие?!

– Вот это другое дело. Узнаю старого Лориэля, – хмыкнул Сеня. – Так, на самом деле, что ты хотел предложить?

Эльф сердито осмотрел ментов, обругал их пару раз для приличия, а затем рассмеялся, чем едва не вверг в ступор всех членов команды, никогда не видевших смеющегося эльфа. Успокоившись, Лориэль объяснил, что он придумал. План перепончатокрылого стратега был прост.

Поскольку самостоятельно добраться до Сарасвати он никак не мог, а прыгать по здешним мирам, надеясь на удачу, можно было до бесконечности, Лориэль решил найти проводника. То есть попросту выманить в этот мир Вирупакшу и вынудить его доставить путешественников во владения Брахмы. Но не как пленников, а в качестве гостей возлюбленной пятиликого бога.

– Ну и как ты предлагаешь этого Вирупакшу захватывать? – поинтересовался Сеня.

– А кто у нас главные специалисты по арестам и задержаниям? – язвительно ответил вопросом на вопрос эльф. – Вот и думайте, что и как вам делать. Я же говорил, что имею право принимать только пассивное участие. То бишь помогать советами, вещими снами, знамениями и так далее. Я и так уже с вами столько должностных инструкций нарушил, что могу под трибунал пойти. Так что, ребята, вы уж сами! Вы у нас спасители вселенных, вот теперь сами себя и спасайте.

– Прихлопнул бы я тебя за такие речи, да этим твой характер не исправишь, – проворчал кинолог. – Мужики, какие соображения будут по поводу захвата Вирупакши?..

Соображений было много. Начиная от совершенно абсурдных, типа создания этакой «боеголовки» – приз за лучший фантастический сюжет присуждается Ахтармерзу Гварнарытусу – кончая подготовкой взвода спецназа – авторство понятно, призы не выдаются, потому как тумаки на Жомова не действуют, а другого он не заслуживает. Спорили довольно долго, по большей части мусоля одно и то же, но в итоге пришли к мнению, что без раджи со звучным именем Ананда тут не обойтись. И тут же занялись подготовкой к встрече данного высокопоставленного лица, поскольку знали, что к экс-пленникам Ананда вернуться должен. Боевые позиции распределили быстро и приготовились к ожиданию.

Раджа себя долго ждать не заставил. Без толку пробегав по джунглям за Дакшей и потеряв его след на берегу одной из немногих рек острова, Ананда в прескверном расположении духа возвращался туда, где оставил накрепко связанных пленников под охраной двух единственных волонтеров, кого он смог оторвать от охоты на слона.

Собственно говоря, в приказе о поимке значились только три странных чужеземца, крупный пес, необычная трехглавая летающая ящерица и маленький крылатый человечек размером с ладонь. О слоне там не говорилось ни слова, но раболепный раджа решил угодить Вирупакше. Этот любитель охоты уже успел истребить тех немногих слонов, что водились на острове, и Ананда решил поймать невесть как попавшую сюда животину, дабы доставить богу удовольствие.

К тому же, если большинство разыскиваемых преступников были задержаны в бессознательном состоянии, маленького человечка найти не удалось. Раджа предполагал, что тот может быть рядом со слоном, оттого и удвоил рвение по поимке Дакши. Ну а когда из этой затеи ничего не вышло, Ананда страшно расстроился и полчаса гонял по джунглям своих солдат, вымещая на них злобу с помощью бамбуковой жерди. И успокоился лишь тогда, когда понял, что пятеро из шести беглых преступников – это уже хорошо и даже за них можно рассчитывать на хорошую награду. И каково же было удивление раджи, когда Ананда, восседавший на красивом белом коне, увидел вместо пяти арестантов двух своих связанных волонтеров и громадного чужестранца, спокойно поджидавшего войско раджи.