Так или иначе, но Белль найдет свою сестру...

Белль вошла в парадную дверь.

В доме полным ходом шла подготовка к очередному мероприятию, ею занималась сестра Иво со свойственными ей скрупулезностью и пунктуальностью.

Своего супруга Белль нашла в библиотеке. Удивительнее всего было застать его именно там, учитывая, что раннее субботнее утро он обычно проводил за совершенно иными занятиями.

Иво Гренвиль сосредоточенно работал с документами за своим массивным рабочим столом и даже не поднял голову, когда Белль вошла.

У Иво было замечательное свойство концентрировать все свое внимание на одном предмете, будь то интересующая его беседа, покупка или продажа активов, наем или увольнение сотрудников, общение с любимой женщиной...

Максимальная сосредоточенность и целеустремленность отличали этого неординарного человека. Он был именно тем, кого в наше время принято называть перфекционистами. Тем, кого близкие чаще всего считают занудами, привередами, придирами.

Белль звучно вздохнула, чтобы привлечь внимание своего мужа. Но она была всего лишь женой, и поэтому, подняв на нее глаза, Иво от неожиданности только и мог, что произнести с удивлением:

— Белль?

И опять углубился в изучение документации.

Но тотчас с еще большим удивлением вновь поднял сосредоточенный взгляд. Он вынужден был вглядеться в свою жену повнимательнее, потому что никогда прежде не видел ее такой...

Они проводили ночи в раздельных спальнях. Они встречались по ночам, только когда страсть овладевала обоими, но просыпались всегда на разных кроватях. Он никогда не видел жену с помятым после сна лицом, со спутанными волосами, с бледными губами и тусклым взглядом.

Всегда ухоженная и в элегантных нарядах, Белль предпочитала не шокировать своего мужчину созерцанием столь естественной утренней небрежности.

Представ перед ним обветренной и усталой, она рисковала быть неузнанной.

— Я не ждал тебя до завтра, — простодушно сообщил супруг.

— Я поменяла билет на рейс, что пораньше.

— Почему не позвонила Миранде? Она бы встретила тебя.

Белль улыбнулась при упоминании о Миранде.

Трудно было представить, что что-либо в их совместной жизни могло происходить без участия маленькой, понимающей, усердной сестрички. Вот уж кто заслуживал звание идеальной жены! Для своего братца она была и правой и левой рукой одновременно. Их совместная жизнь началась сразу, как только Белль и Иво вернулись из свадебного путешествия. Белль терпимо относилась к постоянному присутствию Миранды в их супружестве, но также и понимала, что это противоестественное сожительство только подчеркивает ложную природу ее взаимоотношений с мужем.

— Ты не мог бы уделить мне несколько минут своего времени, Иво? — церемонно обратилась она к мужу.

— Это так срочно? Что ты хотела? — Он недовольно отложил в сторону свои бумаги.

— Нам необходимо поговорить.

— Поговорить? Прямо сейчас? Не желаешь сначала принять душ, переодеться и отдохнуть с дороги?

— Мне бы не хотелось откладывать этот разговор на потом. И ты поймешь почему.

Иво насторожился.

— Ты можешь дать мне десять-пятнадцать минут, чтобы я смог доделать текущие дела? После этого я в полном твоем распоряжении, Белль.

Белль сжала губы и села в кресло напротив него. Она была полна решимости дождаться, не сходя с места, когда ее муж сможет выслушать ее.

— Ты не хочешь подняться к себе? Я освобожусь, и мы обязательно поговорим.

Но в уговорах не было смысла. И Иво это видел.

— Все настолько серьезно? — заранее осведомился Иво, еще не предполагая, о чем пойдет речь.

— Да, — кивнула Белль.

— Не думал, что ты склонна к серьезным беседам, — ухмыльнулся он, откинувшись на спинку стула.

— Прости... Но я не могу больше оставаться с тобой. Я освобождаю тебя от всех обязательств, данных мне в день нашего бракосочетания, Иво, — четко проговорила Белль.

— Ты меня освобождаешь?! Очень великодушно с твоей стороны, — прокомментировал супруг, не веря своим ушам.

— Да, я освобождаю тебя ото всех супружеских обетов. Я ухожу от тебя, Иво.

Иво Гренвиль прищурился, глядя на свою жену.

— И куда ты пойдешь? А главное, почему?

— Не важно, — покачала головой Белль.

— Что значит, не важно? Я имею право знать, по какой причине от меня уходит жена! И надеюсь, ты дашь Миранде адрес, по которому она будет пересылать корреспонденцию на твое имя.

— Квартиранты выехали из моей квартиры в прошлом месяце. Я собираюсь жить там.

— Какая нелепость! — отозвался муж. — Там невозможно жить. Это не квартира, а конура.

— Я так хочу, — капризно заявила Белль. — Это мояконура.

— Отлично! — воскликнул оскорбленный супруг. — Это все?