Молчать! Тебе пришлось бы пройти вместе с Роем нищету студенчества, съемные квартирки, отсутствие денег, постоянные ночные дежурства в клинике, усталость и безразличие молодого мужа… А ты зато замужем за мэром и вся в шоколаде!

Да. О да! Ты замужем за семидесятидвухлетним стариком, мэром городка, чье население составляет три тысячи человек, включая грудных детей и выживших из ума стариков. Городка, в котором ты проживешь всю свою жизнь, не смея пикнуть, сделать шаг в сторону, завести любовника или напиться хоть раз до поросячьего визга — без того, чтобы об этом через полчаса не узнал весь город. В городке, где тебя все знают с детства и считают белокурой идиоткой — ты сама ковала этот образ долгие годы!

Через несколько лет твой старикан умрет — и уж в любом случае еще раньше будет переизбран. Ты превратишься в обычную супругу обычного почетного гражданина, а потом и в его добропорядочную вдову. Да, на его деньги ты сможешь выписать себе хоть весь ассортимент модных каталогов — но перед кем ты будешь демонстрировать это великолепие?

Эбигейл вдруг охватила бешеная, почти неконтролируемая злоба. Так вот что она считала своим достижением?!

И Рой Роджерс прекрасно понял, о чем она думает. Сладенько улыбнулся и пропел издевательски:

— Привет, Эбигейл. Ты прекрасно выглядишь. Истинная королева Литл-Соноры…

У Лори больше не было сил смотреть на все это безобразие. Рой Роджерс демонстрировал классическую картину под названием «Резкий выброс тестостерона в кровь», Эбигейл Лапейн красиво дышала грудью и бессознательно соблазняла Роя Роджерса, Лиззи и Кэрол подсматривали… Лори откашлялась и рявкнула:

— Раз уж мы все встретились, прошу ко мне в кабинет! Заодно и поговорим о наших планах.

Единственное, в чем она не смогла себе отказать, так это в том, чтобы наступить Рою на ногу максимально болезненно.

В кабинете Эбигейл нагло уселась в кресло главного врача и принялась слегка в нем покачиваться, не сводя с Роя настороженного кошачьего взгляда. Рой уселся на стул и по-хозяйски придвинул к себе папку с документами. Лори демонстративно села вполоборота на подоконник и принялась нервно качать ногой. Через некоторое время она заметила, что Рой больше не читает документы, а с интересом пялится на нее. Бросив короткий взгляд в висящее на стене зеркало, Лори немедленно залилась румянцем и поспешно покинула подоконник. Проклятый склероз! Тонкая футболка на голое тело — это то еще зрелище.

Эбигейл мелодичным голоском пропела:

— Рой, мы все до сих пор не можем поверить нашему счастью. Ты здесь, в больнице Литл-Соноры… Если бы ты знал, как много это для нас всех значит!

— Не сомневаюсь. Благодарить за это вам стоит доктора Флоу. Она была настойчива.

— Лаура умеет уговаривать, это верно. Ты остановился у родителей?

— Разумеется.

— Как нашел город?

— Ну… мягко говоря, не особенно изменившимся.

Эбигейл подалась вперед, демонстрируя в вырезе блузки шикарный бюстгальтер с золотым шитьем.

— Город гудит, доктор Роджерс. Все буквально жаждут пригласить вас к себе в гости, так что придется записываться в очередь. У нас ведь все очень патриархально — матери взрослых дочерей наверняка будут строить на вас планы…

Рой вздохнул.

— Эбигейл, а почему ты изъясняешься таким идиотским языком? Считаешь, что это придает нашей беседе изысканности?

Она опешила и отпрянула. Лори немедленно стало ее жалко, а на Роя она рассердилась. Подумаешь, столичная штучка!

— Ты слишком давно не был дома, Рой. Мы тут немного отвыкли от тебя… робеем, знаешь ли. Провинциалы, уж извини.

— Придется потерпеть. Эбигейл, ты, как первая дама города, уж возьми на себя труд — оповести матерей, чтобы не тратили силы и нервы зря. Я не собираюсь выбирать себе невесту из местных красоток. У меня уже был один неудачный опыт.

Эбигейл побледнела как смерть, но быстро овладела собой и усмехнулась.

— Не загадывай, Роджерс…

Рой улыбнулся еще шире.

— Предпочитаю сам решать свою судьбу.

— Посмотрим!

Лори переводила изумленный взгляд с Эбигейл на Роя и обратно. Казалось, эти двое говорят одно, а в виду имеют совсем другое, вот только что именно? И почему Эбигейл так бледна?

Супруга мэра торопливо распрощалась, обещала Лори встретиться с ней за ланчем и обсудить официальный запрос в департамент здравоохранения, после чего отбыла в несколько растрепанных чувствах. Но еще удивительнее выглядел Рой Роджерс. Словно раненый тигр, он метался по кабинету доктора Флоу и только что искры вокруг себя не рассыпал.

Проводив Эбигейл, Лори предусмотрительно натянула прихваченный в коридоре белый халат и теперь стояла в дверях, с интересом наблюдая за хаотичными передвижениями лучшего хирурга Техаса.