До Кристи донеслись радостные приветствия и мужской голос. Как только мужчина вошел в комнату, его взгляд остановился на Кристи. Улыбка, обращенная к ней, была подобна вспышке молнии, которая на миг ослепила Кристи. Дыхание у нее замедлилось, и она замерла.

Это был необычайно привлекательный мужчина, очень похожий на свою сестру. Те же черные волосы и живые темно-серые глаза.

Он обладал каким-то особым магнетизмом.

Но вот он снова повернулся к ней, и мать представила ему Кристи:

— Это Кристи Свифт, которая согласилась организовать венчание Фелисити. Кристи, это мой сын, Рэдфорд, познакомьтесь.

— Смелая вы леди, — сказал он, улыбнувшись. — У моей сестры семь пятниц на неделе, берегитесь, как бы она не передумала.

Но Кристи его уже не слышала. Рэдфорд.

Рэдфорд Мандервел-Смайт. Или Рэдфорд Смит, как называла его Тэра… Рэдфорд — довольно редкое имя. Улыбка тотчас исчезла с дрожащих губ Кристи. Она никак не могла заставить себя пожать его протянутую руку.

— В чем дело? — спросил он. Глаза у него прищурились, взгляд стал настороженным.

— Нет, нет, ничего, — пробормотала она. Невероятно. Как ей хотелось встретить этого человека и все ему высказать! И вот момент настал…

— Вы очень побледнели, — заметила его мать, — вам плохо? Присядьте, пожалуйста, я принесу воды.

— Нет, нет, все в порядке, — остановила ее Кристи. — Даже не знаю, что на меня нашло.

— Да, мой брат умеет поражать женщин, рассмеялась Фелисити.

— Перестань, — пристыдила ее мать.

Кристи попыталась налить себе в стакан воды, но руки дрожали так сильно, что она пролила ее на блестящий паркет.

— Позвольте мне, — услышала она холодный голос Рэдфорда. — Да что с вами, черт возьми?!

Вы же сейчас упадете в обморок. — Он обернулся к матери. — Ясно, что она не сможет организовать венчание моей сестры. Где вы ее откопали? — Серые глаза сверкали льдом.

— Ее нам рекомендовали надежные люди, проговорила Фелисити. — Мишель, когда выходила замуж, пользовалась ее услугами.

— Хм! — фыркнул он.

— Да оставьте вы бедную женщину, — вмешалась мать. — Возможно, ей стало плохо именно из-за тебя, дорогой. Ты умеешь иногда надавить… как твой отец.

— Господи, да я же ничего не сделал, вспыхнул он.

— Даже если так, оставь ее.

Кристи неимоверным усилием воли наконец удалось взять себя в руки. Она выпила воды и поставила стакан на поднос рядом с графином.

— Прошу прощения, не знаю, что со мной случилось.

— Ничего страшного, — успокоила ее пожилая женщина. — Так вы точно сможете подготовить венчание?

— Мне кажется, она плохо выглядит. Ей надо срочно вернуться домой и прилечь, — прорычал Рэдфорд.

Кристи гневно посмотрела на него.

— Со мной все хорошо, — спокойно произнесла она. Так вот он, человек, из-за которого умерла сестра. Кристи как сейчас слышала ее звонкий голос: "Он невероятно красив и удивительно сексуален. Подожди, ты еще увидишь его и сама все поймешь".

И вот Кристи увидела и поняла.

Тэра переехала в Лондон после развода, чтобы начать новую жизнь. Она дала зарок больше не влюбляться. И держалась молодцом… пока не встретила Рэдфорда Смайта.

"Я дразню его и называю Смитом, — говорила она Кристи. — Ему это не нравится. Вообще-то, у него двойная фамилия, но он никогда не использует ее. Он ведет семейный издательский бизнес. Отец у него умер, а мать живет где-то недалеко от Стратфорда".

Да, мир оказался тесен…

Неожиданно Кристи осознала, что миссис Мандервел-Смайт обращается к ней, и сосредоточилась. Она внимательно слушала пожелания заказчика, предлагая собственные решения, делая пометки в блокноте.

В самый разгар обсуждений принесли кофе и бисквиты. Рэдфорд передал ей тарелку, и его глаза встретились с ее настороженным взглядом. А потом он улыбнулся — улыбкой, которая растопила бы сердца большинства женщин.

— Кажется, вам уже лучше, — сказал он мягко.

Кристи молча кивнула.

— Мы с вами поговорим немного позже, и вы расскажете, почему чуть не упали в обморок.

— Вряд ли стоит тратить время на разговоры, — ответила Кристи резко. — У меня еще одна встреча после визита к вам.