— Ночью мне кто-то позвонил.

— Тебе угрожали?! — встревожился Джо.

— Нет, но… — Паола собралась с духом. — Просто молчали в трубку.

Джо с облегчением вздохнул.

— Дорогая Паолита… Разреши мне тебя так называть? Ты сейчас похожа на маленького испуганного ребенка. Ты не знала, что иногда двух абонентов не соединяют, либо человек ошибается номером… — ласковым отеческим тоном сказал Джо.

— Да, но потом этот звонок повторился. Кроме того, человек на том конце провода молчал намеренно, — твердо ответила Паола.

— Намеренно? — Джо поднял бровь.

— Да, я слышала его дыхание.

— Ах, его дыхание! — Джо улыбнулся, откинулся на спинку кресла, закинув руки за голову. — И что же было потом? Он зарычал? — спросил он с улыбкой.

— Нет, больше он не звонил.

— Паола, не делай из мухи слона. Кто-то просто ошибся номером. Может быть, это твой тайный поклонник? — Джо подмигнул Паоле. — Мы живем не в Чикаго, а «Косметикс Маркет» — не Бог весть какое предприятие, с далеко не миллионными доходами, чтобы из-за небольшой недостачи тебе начали угрожать.

— Возможно, вы правы.

Паола почувствовала себя неловко, что побеспокоила из-за своих глупых страхов босса. У него и так дел полно, а если еще и всякие истеричные продавщицы начнут делиться своими надуманными страхами, то времени на управление магазином совсем не останется, укорила себя Паола.

Правда, она все равно была рада, что поделилась своими опасениями с Джо Берри. Хорошо, когда рядом есть здравомыслящий человек, который всегда расставляет все по местам.

Через минуту, поинтересовавшись у мистера Берри здоровьем Элизабет, Паола спустилась вниз, в торговый зал.

— И где, разрешите спросить, пропадала мисс Лендсли? — спросила Марта, едва Паола подошла к прилавку своего отдела.

Марта была привлекательной — если не сказать красивой — стройной высокой девушкой лет двадцати трех — двадцати четырех. Длинные каштановые волосы аккуратно уложены в элегантную прическу, но несколько вьющихся локонов ниспадают на лоб, слегка оттеняя матовую белую кожу. Яркие алые губы, поразившие в первую встречу Келли, и длинные густо накрашенные ресницы превратили бы Марту в классическую красавицу, если бы не вечно недовольный вид. Сейчас же ее глаза были полны нескрываемой злостью, даже яростью.

Паоле стало не по себе. Ей и раньше приходилось сталкиваться с недоброжелательным отношением к себе женщин, завидующих ее красоте. Однако никогда прежде не встречала она столь откровенной враждебности во взгляде малознакомого по сути человека.

— Мне было необходимо поговорить с мистером Берри, — ответила Паола, слегка опешив от напора Марты.

— Если у тебя были какие-то вопросы по поводу работы, то ты должна была обратиться ко мне, как к старшей по отделу. Если же у вас был личный разговор, — Марта подчеркнула слово «личный», — то, будь любезна, решай свои проблемы после работы.

Паола не успела и рта раскрыть, как Марта резко развернулась и пошла прочь.

Ну и стерва, подумала Паола, Келли еще будет говорить, что Марта только с виду кажется неприятной особой!

Паола подошла к прилавку, за которым стояла Келли, пытаясь красиво упаковать только что купленные кем-то духи.

— Что, попало тебе от Марты? — спросила она.

— Да уж, с ней шутки плохи, — ответила Паола, осматривая зал, не нужна ли кому-нибудь ее консультация и помощь.

— Не обращай внимания, это она из-за вчерашнего визита мистера Беркмена взъелась на тебя.

— Я тебя не понимаю.

— Да что тут понимать? Марта спит и видит, как бы женить на себе друга хозяина. Она так и вьется вокруг него, стоит ему прийти навестить мистера Берри.

— Ты шутишь?

Паола была явно озадачена. Не хватало еще и ревности Марты для полного комплекта неприятностей с этим Робертом Беркменом. Довольно сплетен продавщиц и собственного стыда.

— Какие уж тут шутки? Сама видела, как Марта на него смотрит. А вчера — пришел к тебе да еще и духи подарил. Кстати, растяпа, почему ты их вчера не забрала? Хорошо, что я сегодня первой на работу пришла. Смотрю — стоит коробочка на прилавке. Я ее положила в твой шкафчик. Сегодня не забудь, а то вдруг Роберт обидится. — Келли улыбнулась.

— Келли, между нами абсолютно ничего нет, — твердо сказала Паола.

— Да не злись ты. Не хочешь рассказывать — не надо. Когда решишь поделиться, надеюсь, я буду первой в очереди желающих услышать вашу историю.