Менеджеры появились, как только владельцы клубов осознали, что в их распоряжении находятся профессиональные футболисты. Командой должен был кто-то управлять… Прошло некоторое время, и менеджеры заявили, что им нужны тренеры. Менеджеров никто не готовил. Обычно их подбирали из числа бывших игроков, которые, как правило, хотя и прекрасно знали футбол, разбирались в технике и тактике игры, но, не получив должного образования, не в состоянии были прочитать балансового отчета, не говоря уже о выработке детальной финансовой программы своего клуба. Там, где к власти приходят деньги, неизбежно появляется своего рода империя. Искушенные менеджеры быстро сообразили, что их вес и положение зависят от числа людей, которыми они управляют. Этого требовал и растущий интерес к игре зрителей. Этот интерес особенно возрос в период с 1920 по 1939 год, когда матчи с участием популярных команд, таких, как «Арсенал», «Астон Вилла», «Эвертон» и другие, собирали до 70 тысяч зрителей.

Состав ведущих клубов вырос и превышал уже 40 человек. Это были игроки основного состава, резервный состав, группа «А» и юноши, из числа которых пополнялись ряды профессионалов.

Менеджер стал связующим звеном между советом директоров и игроками. Под его началом работали и около десяти «скаутов» (тренеров), в задачу которых входил просмотр всех игр в отведенном для «поиска» районе. Таким образом были «обнаружены». Билли Райт, Бобби Чарльтон, Джордж Бест, да и почти все известные профессионалы. Заработок подобного «скаута» зависел от результата. Большинство из них работали инструкторами физического воспитания в школах, а клубы, нанимая их, оплачивали дорожные расходы и выплачивали гонорар за «ценную находку». Помимо этого в клубе необходимо вести канцелярскую работу и финансовые дела. Стало быть, нужен и секретарь, и бухгалтер. Таким образом, прошло немного времени и система менеджеров пустила глубокие корни. Футбол захватил воображение людей, и это позволило распространить сеть профессионального футбола по всей Англии. Интерес к игре заставил руководство лиги пересмотреть свой численный состав. Двенадцати первоначальных клубов уже не хватало, и потому было решено создать две группы в лиге с системой выбывания из высшей в низшую и, наоборот, продвижения из низшей группы в высшую. Но и этого оказалось недостаточно. В 1920 году был сделан, пожалуй, самый смелый шаг - организована третья группа, разделенная на две зоны (северную и южную). Итак, прошло 32 года после возникновения футбольной лиги с ее 12 клубами и в Англии появилось 88 клубов с более чем 3 тысячами профессионалов.

Отсутствие опыта сказывалось на работе менеджеров, администраторов и, естественно, на игре футболистов. Никто не занимался планированием, разработкой систем игры или тренировки. Того, что имеют футболисты сейчас, тогда не было и в помине.

Футбол в большинстве английских школ считался обязательной Дисциплиной. Мальчишки играли в него с охотой, азартом и любовью. Те из них, кто обладал природными способностями, попадали в поле зрения инструкторов физического воспитания и начинали играть за школьную команду. Если они проявляли себя в сборной команде школы, то их привлекали в сборную команду города. Затем шла сборная команда графства и так далее. Школы поставляли игроков для клубов лиги. Там они совершенствовали свое мастерство, перенимая опыт лучших игроков.

Основой в ту пору считался дриблинг. Умение обвести игрока, умение продвигаться с мячом вперед, к воротам противника, ценилось превыше всего. Шотландские футболисты, напротив, ценили коллективную игру. Они и стали прививать англичанам вкус к командным действиям, к точным, коротким передачам мяча. Сочетание шотландского и английского стилей привело к комбинационной игре, основанной на длинных и коротких передачах.

Школы сыграли значительную роль в развитии футбола еще и потому, что юные футболисты поневоле перенимали кое-что из регби - игры, которая долгое время соперничала по популярности с футболом. В регби игроков приучают действовать смело, не считаясь с риском получить травму. И в футболе от нападающих требовали напора, смелости, бесстрашия в борьбе за мяч.

Быстрый, открытый футбол, острые и результативные атаки являли собой захватывающее зрелище, и зрители, даже те, кто зарабатывал немного, готовы были платить любые деньги, чтобы попасть на интересный матч.

Трудно себе представить, как бы реагировали английские болельщики, если бы их «угостили» современным футболом. Их интерес заметно бы остыл, а скорее всего, пропал бы вовсе. Современный стиль с медленными передачами мяча поперек поля, где игроки продвигаются вперед с оглядкой на собственные ворота, с опасением потерять мяч, был бы неприемлем для них. Тогда считали такой футбол нудным и непривлекательным зрелищем. Признавался только скоростной, открытый, динамичный футбол, в котором риск, напор, смелость котируются так же высоко, как и техническое мастерство.

Лучшие английские команды никогда не ставили себе целью формировать состав на базе только высокотехничных виртуозов, как это делают бразильцы. Ведущие клубы Англии комплектовали команды игроками быстрыми, волевыми, бесстрашными. Они отдавали себя игре на протяжении всех 90 минут, доставляя своей бескомпромиссной игрой истинное наслаждение зрителям. Такая система давала плодотворные результаты много лет.

Самым слабым местом в системе английского футбола был классовый подход. В каждой команде были рабочие (игроки, частично менеджеры и тренеры) и хозяева (директоры клуба и его президенты). Если менеджер приходился не по вкусу, то хозяева с ним расставались, если им не нравился футболист, то они его или продавали в другой клуб, или отделывались от него другим способом.

О тренерах раньше не было слышно даже на уровне сборной команды. В системе подготовки царила невообразимая анархия. Менеджеры, обладавшие большим опытом бывших профессионалов, собирали свои команды, а затем предоставляли им возможность самим выбирать тактику игры в каждом матче. Когда наступала пора международных соревнований, то собирался международный комитет футбольной ассоциации. Почтенные джентльмены, многие из которых не имели никакого отношения к профессиональному футболу, вели бурные дебаты о составе команды. Это приводило к тому, что состав сборной команды Англии никогда не был постоянным. Приходится только удивляться, что сборная Англии смогла выиграть так много матчей, ведь игроки, отобранные в сборную команду, зачастую встречались друг с другом только за 24 часа до начала матча. Футбольная ассоциация назначала тренера сборной команды, который занимался всеми техническими вопросами. Менеджера в сборной команде не было.

Первые нововведения в системе менеджеров связаны с именем Герберта Чапмена. Он был в прошлом профессиональным футболистом и на посту менеджера клуба «Хаддерсфилд» три раза подряд приводил свою команду к победе на чемпионате страны - в 1924, 1925 и 1926 годах. Это привлекло внимание директоров клуба «Арсенал», игра которого в то время оставляла желать лучшего. И вот Чапмен был приглашен в клуб «Арсенал».

Столица Великобритании в ту пору футболом не блистала. Первым клубом в южной Англии, выигравшим чемпионский титул, стал в 1901 году «Тоттнем хотспер»*.