До сотворения мира была одна вода. А сотворен мир Богом и помощником его, которого Бог нашел в водяном пузыре. Это было так. Господь шел по воде, и видит — большой пузырь, в котором виднеется некий человек. И взмолился тот человек к Богу, стал просить Бога прорвать этот пузырь и выпустить его на волю. Господь исполнил просьбу этого человека, выпустил его на волю, и спросил Господь человека: «Кто ты такой?» «Покуда никто. А буду тебе помощник, мы будем творить землю».

Господь спрашивает этого человека: «Как ты думаешь сделать землю?» Человек отвечает Богу: «Есть земля глубоко в воде, надо достать ее». Господь и посылает своего помощника в воду за землей. Помощник исполнил приказание: он нырнул в воду и добрался до земли, которой взял полную горсть, и возвратился назад, но когда он показался на поверхность, то в горсти земли не оказалось, потому что ее вымыло водой. Тогда Бог посылает его в другой раз. Но и в другой раз помощник не мог доставить землю в целости к Богу. Господь посылает его в третий раз. Но и в третий раз та же неудача. Господь нырнул сам, достал землю, которую вынес на поверхность, три раза он нырял и три раза возвращался.

Господь с помощником начали сеять добытую землю по воде. Когда всю рассеяли, сделалась земля. Где не попала земля, там осталась вода, и эту воду назвали реками, озерами и морями. После сотворения земли они сотворили себе жилище — небо и рай. Потом они сотворили, что мы видим и не видим, в шесть дней, а в седьмой день легли отдыхать.

В это время Господь крепко заснул, а его помощник не спал, а выдумал, как бы ему сделать, чтобы люди почаще его вспоминали на земле. Он знал, что Господь его сверзит с неба. Когда Господь спал, он взбудоражил всю землю горами, ручьями, пропастями. Бог скоро проснулся и удивился, что земля была такая ровная, а вдруг сделалась такая уродливая.

Господь спрашивает помощника: «Для чего ты это все сделал?» Помощник отвечает Господу: «Да вот, когда будет человек ехать и подъедет к горе или пропасти, то скажет: „Эх, чёрт тебя возьми, какая горища!“» А когда взъедет, то скажет: «Слава тебе, Господи!»

Господь разгневался за это на своего помощника и сказал ему: «Если ты чёрт, то будь им отныне и довеку и отправляйся в преисподнюю, а не на небо — и пусть будет тебе жилище не рай, а ад, где будут с тобой мучиться те люди, которые творят грех».

Тогда чёрт удалился от Бога и стремглав бросился на небо, где и подговорил половину ангелов воевать против Бога. Бог узнал хитрость дьявола и сказал: «Не достать тебе неба, как и не достал ты земли».

Господь приказал архангелу Михаилу согнать с неба всех тех ангелов, которые предались сатане. Господь назвал ангелов, сверженных с небес, аггелами. Сверженные ангелы летели с неба сорок дней и сорок ночей: кто попал в воду, в поле, в лес, во двор, в овин — тот там и остался хозяином.

(А. Бурцев)

Предание о сотворении мира, живущее в устах русского народа, обставлено такими подробностями, которые, несомненно, принадлежат глубочайшей древности. Приведем различные варианты:

Как-то задумал Господь сотворить мир (рассказывают в Малороссии), и говорит старшему ангелу Сатаниилу: «Архангел мой, пойдем мир создавать». — «Пойдем, Боже!» — говорит Сатаниил. Стали они над морем, а море такое темное-темное — сказано: бездна. Бог и говорит Сатаниилу: «Видишь эту бездну?» — «Вижу, Боже!» «Иди же, — говорит, — в ту бездну на самое дно и достань для меня пригоршню песка; да гляди, — как будешь брать, скажи про себя: беру тебя, земля, во имя Господне!» — «Хорошо, Боже!» И нырнул Сатаниил в самую бездну на самый песок, и завидно ему стало: «Нет, говорит, Боже! Присоединю я и свое имя; пусть будет вместе и твое, и мое». И берет он и говорит: «Беру тебя, земля, во имя Господне и свое!» Сказал; начал поднимать, а вода ему тот песок так и вымывает. Сатаниил сжимает ладонь, но как Бога обмануть! Как вынырнул из моря, так того песка, как и не бывало, — весь вода смыла.

«Не хитри, Сатаниил, — говорит Господь, — иди снова, да не присоединяй своего имени!» Пошел снова Сатаниил, приговаривает: «Беру тебя, земля, во имя Господне и свое!» — и снова песка не стало. Лишь в третий раз сказал уже Сатаниил: «Беру тебя, земля, во имя Господне!» — и несет, не сжимая ладони, чтобы вода смыла. Но тщетно: как набрал полную руку, так и вынес к Богу. И взял Господь тот песок, ходит по морю и засевает, а Сатаниил давай облизывать руку: хоть немного, думает, спрячу для себя, а потом и землю построю. А Господь посеял и спрашивает: «А что, — говорит, — Сатаниил, нет больше песка?» — «Анет, Боже!» — «Значит, надо благословить», — говорит Господь, и благословил землю на все четыре стороны, и как благословил, так земля начала расти.

Растет, значит, земля, и та, что во рту, растет; потом так разрослась, что губу распирает. Бог и говорит: «Плюнь, Сатаниил!» Тот начал плевать и харкать, и, где он плевал, вырастали горы, а где харкал — там скалы.

По другому преданию, от этого произошли болота, пустынные и бесплодные места. «Вот почему у нас земля неровная. А еще говорят: те скалы да горы бог знает сколько б еще росли, но Петр и Павел как закляли их, то они уже и не растут».

Потом Господь говорит Сатаниилу: «Теперь, — говорит, — только бы посвятить землю, но пускай себе растет, а мы отдохнем». — «Хорошо, Боже!» — говорит Сатаниил. И легли они отдыхать. Господь спит, а Сатаниил думает, как землю забрать; поднял Его и бежит (чтобы бросить в воду), а моря нет; побежал на север — и там не видать. Подался на все четыре стороны — нигде нет моря… Видит он, что ничего не сможет сделать, несет Бога на то самое место и сам возле него ложится. Полежал немного и будит Бога: «Вставай, Боже, землю святить». А Бог ему и говорит: «Не волнуйся, Сатаниил, земля моя освящена: освятил я ее этой ночью на все четыре стороны».