– Итак, что там у тебя?

– Джейн не замужем.

Лицо Челси осталось невозмутимым. Она наколола на вилку кусочек дыни и медленно прожевала его.

– У нас в стране, Спенс, никто не может развестись мгновенно. Ты имеешь в виду, что они разошлись?

– Нет. Говорю тебе, Джейн не замужем за Чаком. Думаю, она вообще еще не была замужем.

Челси моргнула и проглотила следующий кусочек дыни.

– Тебе придется поточнее объяснить, о чем идет речь.

Он так и сделал – представил Челси полный отчет о вечере в «Иль Парадизо» и закончил рассказом о поцелуе при расставании.

Когда он замолчал, Челси сказала:

– Да, это необычно.

– Необычно? Да это, по-моему, просто безумие, вот почему я сразу подумал о тебе.

Челси поперхнулась.

– Благодарю.

Он широко улыбнулся ей через стол.

– Я хочу узнать вот что: зачем женщине так поступать?

И опять Челси ответила не сразу. Сначала были съедены два кубика ананаса и ложка йогурта и овсянки, и лишь потом он услышал ответ.

– Средство защиты, я бы сказала. Подумай сам, Спенсер. Ты говорил мне, она потеряла работу из-за того, что какой-то гад домогался ее, она ему всыпала и в результате ее уволили. Могу предположить, что к ней все время пристают. Она свободна и красива, и для мужчин это означает, что она доступна.

– Не для всех мужчин, – возразил он.

Она спокойно посмотрела на него.

– Для большинства.

– А разве нельзя ответить просто «Спасибо, нет»?

– Да ладно тебе, Спенсер. Поставь себя на ее место. Допустим, она продает систему, а потенциальный покупатель забирает себе в голову приударить за ней.

– То, что ты говоришь, – это...

– ...реальная действительность, дружок. Я не говорю, что это происходит все время. Но мужчине гораздо легче принять слова «Извините, я замужем», чем слова «Извините, вы меня не интересуете».

– Челси, я видел Чака в ресторане. Он лизался с лучшей подругой Джейн и надевал ей на палец кольцо вечной любви. И не надо иметь докторской степени по психологии, чтобы смекнуть, что у Джейн и Чака нет абсолютно ничего общего. Говорю тебе, Джейн и Чак не женаты.

– Есть немало браков, которые производят странное впечатление. – Она вздохнула. – Например, мой. Вот и все, что я могу сказать. Не приходи в экстаз, пока не будешь знать точно.

– Но я определенно знаю, что она не замужем. И почти уверен, что я ей тоже нравлюсь.

– Тогда почему она сама тебе этого не сказала?

– Значит, ты думаешь, мне не стоит бросать ей вызов?

– Думаю, тебе надо еще немного подождать.

Спенсер подцепил на вилку несколько кусочков рагу и стал жевать, не ощущая вкуса.

– Знаешь, я такого никогда раньше не чувствовал, ни к кому. Даже к Карен.

Лицо Челси смягчилось, и она ласково коснулась его руки.

– Я знаю. Дай Джейн какое-то время. Когда будет готова, она скажет тебе правду.

Он вздохнул, отпил еще кофе. Челси права. Если Джейн интересует то, что происходит между ними, рано или поздно она во всем признается.

– Что ж, добро. – Он взглянул на часы. – Но совещание еще не закончено. У нас есть несколько минут. Расскажи-ка мне, что там у тебя с моим братом.

– Он в Африке, я в Канаде. Что тут может быть?

– Ты злишься на него. Я не дурак. Что происходит?

Она начертила какой-то рисунок на поверхности йогурта.

– Я хочу ребенка.

Он сразу подумал о том, как станет дядей, и эта мысль привела его в восторг.

– Так это здорово, Челс! Я буду потрясным дядей. Буду учить малыша электронике, куплю ему первую в его жизни компьютерную игру, помогу ориентироваться в Интернете...

– Ну, во-первых, малыш может оказаться малышкой, а во-вторых, неизвестно, сможем ли мы с Биллом пожить на одном континенте достаточно продолжительное время, чтобы зачать ребенка. И потом, хорошо ли будет малышу иметь такого отца, который полжизни проводит вблизи зон военных действий или просто отсутствует?

Спенсер нахмурился.

– У брата хватило ума жениться на тебе, Челси. Надеюсь, у него хватит мозгов и на то, чтобы выработать какой-то компромисс.

Она фыркнула.

– Я просила его отказаться от работы в поле, чтобы мы могли родить ребенка. – Она так резко бросила ложку, что йогурт расплескался.

– И что он сказал?

– Он сказал, что мы поговорим об этом, когда он вернется домой. Сказал таким тоном, каким обычно говорит «нет».

– Знаешь, золотко, хоть я и не психолог, как ты, но сама-то ты предлагала какой-нибудь компромисс со своей стороны? Поставь себя на место Билла. Если бы он попросил тебя отказаться от преподавания? Ты любишь эту работу так же, как он любит выкапывать древние кости.

– Я могла бы не сомневаться, что ты встанешь на сторону брата.

– Я не встаю на его сторону. – Он бросил на стол несколько купюр и вышел из кафе вслед за ней. – Я люблю вас обоих и думаю, что вы достаточно любите друг друга, чтобы найти решение. – Он обнял ее и похлопал по спине. – Не испорти все дело.