В результате посредничества Англии в 1825 году Португалия признала независимость Бразилии при условии, что последняя возьмет на себя часть португальского государственного долга.

В 1824 году была объявлена конституция, формально не ограничивающая власти императора. Законодательные функции передавались генеральной ассамблее из двух палат. Император имел право налагать вето на решения генеральной ассамблеи и распускать палату депутатов. В апреле 1831 года в результате недовольствия его политикой в стране Педро отрекся от престола в пользу своего малолетнего сына Педро II и уехал в Португалию.

С середины 50-х годов XIX века Бразилия из «сахарной» страны стала «кофейной» – в 1870 году она давала уже половину мировой продукции кофе.

В 1852 году бразильское правительство запретило работорговлю. Значительно усилилось антимонархическое движение. 15 ноября 1889 года воинские части под началом генерала Деодоро да Фонсека захватили ряд правительственных зданий. В тот же день остальная часть армии перешла на сторону восставших. Правительство подало в отставку, император был свергнут с престола и через несколько дней уехал в Европу. Да Фонсека обнародовал манифест о свержении Педро II и установлении федеративной республики.

В 1891 году была опубликована конституция, при составлении которой была взята за образец конституция США. Эта конституция действовала до 1930 года. Бразилия была объявлена федеративной республикой – Соединенные Штаты Бразилии, – состоящей из 20 штатов и 1 федерального округа. Исполнительная власть принадлежала президенту, избираемому прямым голосованием на 4 года. Особый закон устанавливал отделение церкви от государства.

В первой мировой войне Бразилия участвовала на стороне Антанты. В 1919 году Бразилия участвовала в подписании Версальского договора и вступила в Лигу Наций, из которой вышла в 1926 году. В результате ожесточенной внутриполитической борьбы Учредительное собрание обнародовало в июле 1934 года новую конституцию, являвшуюся в основном повторением конституции 1891 года.

О. Клесмит. Бразилия. М. 1943

XV и XVI века знаменовали собой великую эпоху перехода от древних времен к новому времени.

Рамки известного до того мира эпохи классической почти не выходили за пределы Европы.

Помимо сведений о Европе, имелись лишь некоторые представления об Азии (до Инда), Египте (видимо, только о нижнем течении Нила) и побережье Северной Африки.

Даже в самой Европе имелись еще страны, сведения об истории которых появились значительно позднее.

Таковы были границы западного мира в ту эпоху. Что же касается сведений о других землях и странах земного шара, то все оставалось неизменным со времен античной эпохи. Более того, оказались преданными забвению даже некоторые открытия финикийцев и греков.

В тот период географическая наука как таковая еще не существовала; те немногие лица, которые изучали географию, оставили в наследство лишь свои преимущественно неверные представления и абсурдные гипотезы.

И если крайне мало было известно о самой Европе, то легко себе представить, сколь ничтожными были в то время сведения об остальных частях нашей планеты.

Сама мысль о шарообразности Земли, в тех случаях, когда она не опровергалась с абсолютной уверенностью, становилась объектом страстных споров между учеными.

Идея существования антиподов не признавалась, вызывая возмущение среди самых передовых людей.

Хорошо известен инцидент между Колумбом и преподавателями одной знаменитой в то время школы.

Когда Колумбу предложили изложить свою теорию, основанную на идее шарообразности Земли, перед светилами университета Саламанки (пользовавшегося тогда наибольшей известностью после Сорбонны), то он окупится в страшном затруднении, пытаясь опровергнуть их возражения против сделанных им выводов.

Эти ученые говорили: «Согласиться с тем, что Земля круглая, как ты этого хочешь, значит допустить существование антиподов, а это явная нелепость». И чтобы подкрепить свои доводы, они призвали к себе на помощь всю эрудицию древних. Вывод, к которому они в конечном счете пришли, заключался в том, что отстаивать подобную «несуразность» (то есть идею шарообразности земли) – значит «отрицать библию и соглашаться с тем, что «существуют народы, происходящие не от Адама, ибо эти народы не могли, бы пересечь океан, отделяющий нас от них…»

Борясь с безумием самонадеянного, «ослепленного бредовой идеей» человека, они завершили спор следующим наивным вопросом: «Хорошо, допустим, что Земля круглая… Но скажи на милость, каким же образом сможешь ты вернуться назад после того, как спустишься вниз по океану? По какой же стороне ты возвратишься: по противоположной или по той же самой? Если по той же самой, то как же сможешь ты подняться наверх… снизу вверх?»

Согласно научным канонам того времени, Земля была разделена на три зоны, но единственно обитаемой из них считалась умеренная зона. За ее пределами, как полагали, живых существ не было.