Сигналы с Луны

На горный массив Кавказа светит июльское солнце. Ледник центральной цепочки между Эльбрусом и Казбеком, двумя пятитысячниками, сияет в синеватой стуже. Там, где бурлящие талые воды разливаются на юг, открывается долина к Каспийскому морю. Здесь расположился Тбилиси, укутанный в пояс отступивших гор.

Далеко вдали в блестящем воздухе вспыхивает точка еще крошечная, но растущая с каждой секундой. Мерцающая серебряная рыбешка снижается, срывается на город: Самолет связи Совета космонавтики идет на посадку.

Через несколько минут стройный молодой человек заходит в холл здания Совета космонавтики, которое скорее похоже на те современные, высотные университетские здания, чем на практичное административное учреждение.

Молодой человек, который лишь бегло оглянулся, уже зашел в скоростной лифт, еще прежде, чем вращающаяся дверь пришла в состояние покоя. Седоволосый портье удивленно смотрит ему вслед.

— Эй, молодой человек, куда? — хочет крикнуть он, но затем он, успокоившись, улыбается. Вот как, Нильс Йенсен! Ну да, он всегда спешит, на это, пожалуй, нужно закрыть глаза.

Значит Нильс Йенсен: корреспондент, комментатор, оператор; его встретишь везде, где, значительные события держат в напряжении весь мир. Телевизионный репортаж о лесном пожаре в Орегоне сделал его известным, репортажи о беспосадочном полете вокруг Земли сделали его популярным. С тех пор молодой человек с густыми черными волосами и бойкими глазами, прежде всего у молодежи, так же любим как Вернер Ланч, который удерживает мировой рекорд в 149 метров по прыжкам на лыжах с трамплина.

Портье еще очень хорошо помнит, как три года назад на заводах Дельта взорвался атомный реактор. Это была ужасная катастрофа. Тогда он работал лаборантом у профессора Штернберга. Она застигнула его, как раз когда он открывал дверь. Гигантский кулак швырнул его в коридор, а затем здание обрушилось над ним.

Портье тоскливо глядит на свой ножной протез, напоминание о том дне.

Тогда он познакомился с Нильсом Йенсеном. Он первым сообщил о несчастье, и его тормошащий голос положил начало сотням спасательных акций, чтобы смягчить последствия этого преступления. Да, предприятие пало жертвой преступления!

Самих виновников разыскали и осудили. Портье имел собственные соображения по поводу тех, кто стоял за ними. Он догадывался, где их следовало искать.

Но что Йенсен хочет здесь сегодня? Или что-то снова затеялось?

Тем временем Нильс Йенсен добрался до десятого этажа, сильным рывком перекидывает пыльное пальто через плечо и подходит к двери с табличкой «Секретариат».

В небольшом зале для заседаний совета за столом собрались пять человек, и склонились над чертежами и таблицами.

— Старт будет произведен в понедельник в пять часов двадцать четыре минуты межконтинентального времени с «Космос-1», — как раз говорит профессор Успенский, когда является Нильс Йенсен. — Я предлагаю прервать наше обсуждение на десять минут и дать господину Йенсену необходимую информацию. При этом вы сами сможете еще раз убедиться в том, что мы не ошиблись, выбрав его.

Нильс Йенсен с уважением приветствует пятерых человек, задачей которых является подготовка планомерного продвижения человечества во Вселенную. Он знает их всех: коренастого китайца Хо Чуна, который изучил магнитные поля галактики и тем самым открыл неожиданные новые пути для космонавтики; физика Горма Ангаарда, в голове которого родились планы первой фотонной ракеты, которую уже начинает строить в далеком Тибете самый молодой из пятерых, пятидесятилетний инженера профессора Усдиара; француза Лавуазье, не менее известного потомка великого Лавуазье, который в середине 18-го столетия впервые произвел кислород в чистом виде; и, наконец, профессора Успенского, председателя Совета, который известен как человек, участвовавший в создании тех огромных вычислительных машин и компьютеров и, которые, корректируя и преодолевая человеческие недостатки, сперва дали надежную основу космонавтике.

Эти пять ученых — душа и тело организации простирающейся на большинство государств Земли. Тысячи ученых, инженеров, техников и специалистов объединены в нее, все с одной целью: покорить космос, открыть человечеству новые источники энергии, новое сырье, новые возможности для жизни, и возможно, даже проникнуть в дальние солнечные системы.

— Господин Йенсен, — начинает профессор Успенский, — я попросил Вас придти сюда, потому что совет хотел бы поручить Вам задание, которое Вам по душе и за которые Вы — это мы знаем — точно охотно возьметесь.

Пятеро ученых немного смеются, когда они видят, как Нильс Йенсен напряженно устраивается в кресле поудобнее, и как его руки, покрытые ожогами, обхватывают подлокотники.

— Вы знаете сами, что необходимо сделать наши планы популярными среди многих людей на Земле. Нужно не только с научной точки зрения безупречно распространять знания о космонавтике и ее технических возможностях — с этим в достаточной степени справляются школы —, необходимо также быстро и своевременно, а значит всегда актуально изображать важные на данный момент меры и события точно, напряженно, увлекательно наглядно, словесно и письменно. Мы должны пробудить во всех сердцах восхищение исследованием космического пространства и прежде всего уважение перед теми отважными людьми, которые совершают отважные поступки. Мы должны пробудить интерес и участие в нашем большом намерении. Враждебные силовые группировки и входящие в них государства будут неверно представлять наши поступки, они будут пытаться лгать и исказить факты. То, что они не страшатся даже насильственных преступлений, мне Вам говорить не нужно.